El Rugby Championship 2022 comenzó con un mal paso para Los Pumas: el equipo dirigido por Michael Cheika fue de mayor a menor ante el país del nuevo entrenador, Australia, y cayó por 41-26 en el estadio Malvinas Argentinas de Mendoza.
Argentina sufrió su derrota número 28 ante el equipo australiano en la historia (se enfrentaron 37 veces) y siguen sin poder ganar como locales por el Rugby Championship desde cuando vencieron a Sudáfrica a mediados de 2018.
El partido comenzó con un try de Pablo Matera a los seis minutos y la conversión de Emiliano Boffelli, el rosarino que fue la gran figura argentina de la tarde por su efectividad a la hora de patear a los palos: sumó 16 puntos.
A los 16 minutos ya era de 13-3 la ventaja argentina en el marcador, aunque Australia descontó con un try de Jordan Petaia en un partido muy intenso. La diferencia se fue a 19-10 a la hora del entretiempo, ya con cuatro penales convertidos por Boffelli. Australia cometió 10 penales en el primer tiempo.
En el segundo tiempo los Wallabies vieron a su apertura, Quade Cooper, salir de la cancha con una lesión grave, pero rápidamente descontaron en el marcador con un try de Fraser McReight y el 19-17 posterior. A los 13 minutos de la segunda parte Los Pumas encontraron una acción digna de su primer tiempo que terminó en try del local Juan González y Boffelli volvió a aprovechar la conversión, pero cuando el 26-17 podía dar tranquilidad llegó el vendaval visitante.
Los Wallabies descontaron de forma instantánea con un try-penal de nuevo tras un line, Matías Alemanno salió con una tarjeta amarilla y un penal anotado por Reece Hodge dejó a Australia arriba en el marcador por primera vez, 27-26 con 14 minutos por jugar.
Una vez más tras un line llegó Australia a apoyar la pelota en el ingoal via Folau Fainga´a, marcando el 34-26 frente a unos Pumas que todavía sufrían tener un jugador menos en cancha. Boffelli falló un penal que pasó muy cerca, a cuatro minutos del final, y ahí se terminaron de esfumar las posibilidades de Argentina.
Ya en la última acción del partido, los Wallabies consiguieron un try más de manos de Len Ikitau: así llegaron al punto bonus y el 41-26 definitivo.
Los dos equipos volverán a verse las caras en nuestro país el fin de semana que viene: la ciudad de San Juan será sede de la segunda fecha entre Los Pumas y los Wallabies.
En el otro partido de la primera jornada del Rugby Championship, Sudáfrica derrotó a Nueva Zelanda por 26-10 como local.
