MARSEILLE – Declaraciones del medio scrum de Argentina Tomás Cubelli, el hooker y capitán Julián Montoya, el entrenador Michael Cheika y el segunda línea Guido Petti, tras el anuncio del equipo para enfrentar a Gales, el sábado 14 de octubre en el Stade de Marseille por los cuartos de final de la RWC 2023.

Acerca de cómo tomó la noticia de que iba a ser titular el sábado ante Gales:

“La verdad que con mucha alegría y disfrutando por tener la oportunidad de estar en el 15 inicial. Sabemos lo que es un mundial y este es un plantel con muy buenos jugadores entonces cada oportunidad se valora mucho. Y ni hablar ahora en los cuartos de final en un partido tan importante.”

“La palabra no es sorpresa y creo que esto es un mundial con muchas emociones y muchas situaciones cambiantes. Venimos de un partido complicado en el debut y creo que a partir de ahí el equipo fue creciendo partido a partido. En un mundial todo puede pasar y más en situación de mata mata, hay que saber moverse en esas sensaciones. En mi primer mundial era más difícil manejar esas situaciones y ahora que este es mi tercero es distinto.”

Acerca de cómo maneja la ansiedad de semejante responsabilidad en un historial personal en las RWC donde a veces se generaban ciertas dudas de si tenía que ser titular ó no:

“Los mundiales son ocasiones especiales donde hay mucho en juego y mucha emoción. Son las ocasiones que uno más disfruta y la responsabilidad pasa por saber que somos un equipo que somos 33 y que me toca tomar la posta como le tocó a Gonza (por Bertranou) en el partido pasado. De mi lado saber que estoy preparado y como dijo Michael (por Cheika), vengo de un año con un par de lesiones y demás, en mi cabeza siempre estaba esto y la verdad que estoy contento por no haber bajado los brazos para dejar todo para que el equipo tenga dos partidos más que creo que se lo merece.”

Acerca de la lesión de Matera:

“Lo de Pablo fue un golpe duro, fue difícil verlo salir de la cancha con una lesión que lo dejaba afuera, por lo que significa él para el equipo y por lo que es como persona. Lo que transmite jugando, lo que transmite como líder. Como pasó con Nahuel (por Tetaz Chaparro) y lo que pasó con Santi Grondona, será uno más empujando. Lo vamos a extrañar adentro de la cancha.”

Acerca de si se sacaron una espina por clasificar a cuartos de final después de lo que pasó en 2019:

“Fue importante para el equipo cumplir el primer objetivo, sabíamos del fixture y con la derrota en el debut tuvimos tres finales. Con respecto a la espina eso depende mucho de los que estuvimos en el mundial pasado y otros no. No son situaciones 100 por ciento comparables, pero sí tenía la espina porque Argentina siempre tiene que estar entre los ocho mejores ó merece estar ahí por cómo es nuestro rugby y por cómo lo sentimos. La idea es que el equipo siga creciendo y tenemos enfrente un rival durísimo.”

Acerca de que seguramente sea el último mundial para los jugadores de mayor experiencia como su caso, Nicolás Sánchez y Agustín Creevy por citar algunos ejemplos:

“La verdad que sí, el otro día tuvimos la oportunidad de estirar una semana más la estadía acá y eso vale un montón. El equipo se lo merece y con los lazos que hay acá adentro podemos seguir disfrutando algo invaluable. Hay mucho por ganar y ojalá podamos estar dos semanas más porque el grupo se lo merece por lo que pasó en este proceso de cuatro años y lo trabajado en este tiempo.”

Julián Montoya (Capitán y hooker)

Acerca del ingreso de Facundo Isa:

“Es un jugador muy potente, muy físico en ataque y en defensa. Tenemos mucha suerte de contar con un plantel con tanta profundidad en la tercera línea. Sabiendo que perdemos a Pablo, tener a un jugador como Facundo es muy bueno. Estoy contento por él, por como viene entrando y lo que le puede aportar al equipo”.

Acerca del equipo titular de Gales:

“Ponen el mejor equipo que tienen, son los cuartos de final de una RWC. No me sorprende el equipo que ponen. Va a ser un partidazo”.

Acerca de cómo van a jugar:

“Sabemos que son partidos de cuartos de final contra un equipo muy sólido como Gales. Siempre hablamos de hacer foco en nosotros, en tener buenas formaciones fijas, saber utilizar el pie, ser estratégicos y tomar las oportunidades que tengamos para sumar puntos”.

“No hay mucho misterio en estos partidos: buena defensa y buenas formaciones fijas. Algo que me parece importante y que también dice Michael (Cheika) es ver cómo nos reponemos de errores, cómo salimos adelante después de esas situaciones adversas que se van a dar”.

Acerca de que los equipos del Hemisferio Norte les están ganado a los del Sur:

“Son partidos que se dieron. Ahora vienen partidos nuevos. No lo pensé en ese sentido de Norte y Sur. Nosotros venimos a hacer el mejor mundial que podamos y jugar la mayor cantidad de partidos. No pensé muchos en esas coincidencias o en esos resultados que se dieron. Me gusta pensar en los partidos que tenemos semana a semana”.

Michael Cheika (Entrenador)

Acerca del ingreso de Facundo Isa en la tercera línea:

“Es un cambio lógico. Facundo es un jugador de mucho impacto, distinto de Pablo (Matera) en su manera de jugar. Cada semana que estuvo fuera del equipo entrenó muy bien y esta es una linda oportunidad para él. Tiene mucha calidad e impacto y me gusta cuando juega en su puesto”.

Acerca del ingreso de Tomás Cubelli:

“Tomás Cubelli simplemente está sentado ahí (puntos). No le voy a dar mucha cabeza diciendo cosas buenas (risas).

“Obviamente pienso mucho en Tomás Cubelli porque está en el equipo el sábado. Ha superado muchas dificultades personales con las lesiones durante este último período, se ha mantenido sólido, ha tenido momentos en los que ha sido difícil para él y realmente ha regresado con una actitud fuerte y, como siempre, como todos estos muchachos, totalmente comprometido con el equipo. llegar lo más lejos posible.

“Si se le presenta la oportunidad el sábado, demostrará el tipo de jugador de rugby que es. Es duro, está comprometido y le encanta jugar para Argentina y creo que eso lo resume”.

“Para Gonzalo (Bertranou) no es fácil, él siempre quiere jugar, pero al mismo tiempo entendió mi explicación. También estamos contentos con Bazán Vélez, en cómo está terminando los partidos y tomando más experiencia en el rugby de XV”.

“Otro tema importante es que al faltar Pablo Matera, la presencia de Cubelli ayuda porque tiene mucha experiencia y es uno de los líderes del grupo”.

Sobre si tiene confianza en que la mejor actuación de Argentina en la Copa Mundial de Rugby 2023 se producirá el sábado:

“No se trata tanto de la confianza de lo que estamos viendo aquí, sino de comprender todo el trabajo que se ha estado realizando durante un año y medio desde que estoy con el equipo. Todas esas cosas en las que hemos estado trabajando durante ese tiempo son las que nos dicen que estamos listos para este partido”.

“Sabemos que Gales es favorito y eso es bastante obvio”.

“Sabemos que vamos a tener que hacer algo diferente, algo especial en torno al partido del sábado para que podamos ser competitivos con ellos, pero creo firmemente en el equipo, en nuestro equipo. Amo a los muchachos, siempre están juntos, son un equipo muy comprometido y sé que realmente disfrutarán esta ocasión”.

Acerca del juego de Gales:

“Jugué muchas veces con el Gales de Warren Gatland dirigiendo a Australia y ahora a Los Pumas. ¿Cuáles son sus fortalezas? El juego con el pie y el ataque. Tienen jugadores muy rápidos y difíciles de defender como Liam Williams”.

“Para nosotros es importante saber como atacamos, porque ellos son un equipo al que les gusta defender. Tenemos que ser inteligentes, dinámicos, tener claro cada uno su rol y tener continuidad en nuestro ataque”.

“Es un desafío importante ser consistentes. En este tipo de partidos es muy importante cómo volvemos de situaciones difíciles y de errores. Porque va a haber errores, propios y por mérito del rival”.

Guido Petti (Segunda línea)

Acerca de que va a llegar a los 80 tests con Los Pumas y el hecho de ser titular en los cuartos de final:

“Es una felicidad enorme y más allá de estar entre los 15 lo que uno desea es estar en el plantel. Es para lo que uno quiere y para lo que uno trabaja tanto en este deporte. Obviamente que el objetivo más grande es estar en el equipo y es lo que todos queremos.”

“Por otro lado fue un año muy difícil donde me tocó estar como 10 meses fuera de las canchas, con esa incertidumbre de no saber si iba a poder estar. Pero por suerte estoy acá y con eso de los 80 partidos, creo que es un número, porque acá lo que cuenta es ir partido a partido y disfrutar de ponerte la camiseta desde el partido uno hasta el que fuese.”

Acerca de los errores que no deben cometer con un equipo como Gales:

“Creo que las bases del rugby, la defensa, las formaciones fijas, los backs. Esas bases donde todos los equipos fuertes las tienen bien consolidadas, cuando fallás en esto todo se te da vuelta. Creo en las bases con ciertos detalles pero cuando uno se hace fuerte en esto puede dominar el partido.”

Acerca de la designación como árbitro del sudafricano Jaco Peyper:

“No creo que sea algo donde debamos enfocarnos, toca el referee que toca y no tenemos algo particular con nadie. De hecho estamos agradecidos a ellos ya que sin su presencia no se podrían jugar los partidos. Es parte del juego y estamos enfocados en lo nuestro.”

Acerca de Gales:

“Es un equipo muy duro que buscar ganar la batalla física todo el tiempo. Este último año tuvieron un avance enorme en la defensa y en las formaciones fijas. Fueron de menor a mayor y ahora se encuentran en su mejor versión.”

WR