El presidente de World Rugby, Sir Bill Beaumont, presentó en París la décima edición del torneo en el acto inaugural de la Copa Mundial de Rugby 2023.
El presidente de World Rugby, Sir Bill Beaumont, y otros dirigentes, se dieron cita en París este lunes, cuatro días antes de que Francia y Nueva Zelanda den inicio a la Copa del Mundo de Rugby 2023 en el Stade de France.
La ministra francesa de Deportes, Amélie Oudéa-Castéra; el director general de World Rugby, Alan Gilpin; Jacques Rivoal, presidente de la Copa del Mundo de Rugby Francia 2023 y el presidente de la Federación Francesa de Rugby (FFR), Florian Grill; también asistieron a la conferencia inaugural.
Luego de que Francia fuera una brillante anfitriona en 2007, Beaumont confía en que el país galo pueda ofrecer otro magnífico torneo, acorde con la efeméride del 200º aniversario del deporte del rugby.
“Hace 200 años nació nuestro deporte, y no puede haber mejor lugar para celebrar nuestro cumpleaños que aquí, en Francia”, afirmó Beaumont explicando que “sabemos que esta nación será un magnífico anfitrión, no sólo aquí en París, sino a lo largo y ancho de un país que ama los grandes eventos y ama el rugby”.
“Creemos que la Copa Mundial de Rugby 2023 será la celebración definitiva de la unión del rugby. ¿Y por qué? Hemos recibido un apoyo increíble, desde los más altos cargos hasta los pueblos más pequeños. Nunca una nación ha estado tan preparada y tan ilusionada por ser anfitriona”, se felicitó.
Pumas, Teros y Cóndores
“Vamos a tener una cifra récord de aficionados internacionales: unos 600.000 fanáticos vendrán a vivir lo mejor del rugby y lo mejor de Francia”, recalcó destacando las bienvenidas a los equipos como la de Irlanda, en Tours, con 12.000 espectadores. “La acogida y el apoyo de la comunidad local han sido increíbles” se felicitó.
En cuanto a la parte deportiva, Beaumont puso el foco en los equipos y en especial en Sudamérica: “El escenario está preparado, ahora les toca a los equipos rendir. Creo que es justo decir que la acción será apasionante, espectacular e imprevisible. Será un acontecimiento con sorpresas. Es la primera vez que recibimos a tres equipos sudamericanos. Portugal hace su primera aparición desde la última vez que jugó aquí, en Francia, en 2007”.
Acerca del legado de la RWC 2023, el presidente de World Rugby destacó el impacto de los valores del deporte en la sociedad, a través del lanzamiento de varios programas, al tiempo que confirmó los criterios de clasificación para el torneo de 2027 en Australia.
“Creemos que la Copa Mundial de Rugby debe ser algo más que un acontecimiento excepcional. Debemos proyectar nuestros valores, hacer una contribución impactante a la sociedad e inspirar a nuevos jugadores y aficionados”, afirmó felicitando al comité organizador, a la FFR y al gobierno de la república francesa por las iniciativas del Rugby Accord.
“Estoy muy contento de confirmar el lanzamiento de nuestro programa We Are Rugby, que muestra el compromiso colectivo del deporte como un torneo inclusivo y respetuoso. Y mientras miramos hacia el futuro y continuamos trabajando con nuestros socios para crear un calendario global sostenible, atractivo y equitativo. Además, podemos confirmar que los tres primeros equipos de cada grupo de este torneo se clasificarán directamente para la Copa del Mundo de Rugby 2027 en Australia”, reveló.
“También estamos comprometidos a seguir trabajando con nuestras uniones y sponsors para ofrecer un calendario global y una estructura competitiva. Eso permitirá que más naciones tengan más oportunidades de clasificarse y competir en la Copa del Mundo de Rugby. Pero habrá más información al respecto a medida que avance el torneo”, sostuvo Beaumont.
En el apartado de agradecimientos, el presidente de World Rugby tuvo palabas para el gobierno francés, las ciudades anfitrionas, la FFR, al comité organizador de Francia 2023 y, “sobre todo, a los aficionados y al público francés por organizar lo que será un espectáculo absolutamente especial”. “Así pues, el escenario está preparado, los equipos están listos, Francia está lista, que empiece esta maravillosa Copa del Mundo de Rugby”, recalcó.
Espera con impaciencia
La Copa del Mundo de Rugby 2023 es el primer gran acontecimiento mundial en lo que prometen ser unos 12 meses excepcionales para el deporte en Francia, con los Juegos Olímpicos y los Juegos Paralímpicos en 2024.
“Estar en la etapa en la que estamos, con la emoción que tenemos, es realmente increíble”, explicó Alan Gilpin, director general de World Rugby. “Soy un poco veterano en estas cosas y no creo que haya habido nunca una Copa Mundial de Rugby, ni un acontecimiento en el rugby que haya sido tan esperado, con la emoción que se está creando no sólo aquí en Francia, sino en todo el mundo por este torneo”, afirmó.
“Creo que vamos a ver la mayor participación de cualquier acontecimiento de rugby en este torneo, y eso nos permite dar un salto adelante y aprovechar este momento, utilizar esta gran plataforma como motor de crecimiento para el juego, para que niños y niñas, hombres y mujeres de todo el mundo disfruten del rugby como espectadores, y esperamos que más gente se aficione al juego”, deseó Gilpin destacando el incremento de cifras de jugadores en todo el mundo desde la pandemia.
Por último, el presidente de la Federación Francesa de Rugby, se mostró entusiasmado con el calendario de 48 partidos que se avecina, subrayando que el éxito del torneo también se medirá por el legado que deje a las generaciones futuras, tanto en su país como en el extranjero.
“En última instancia, nuestro objetivo es contar con 100.000 jugadoras en Francia, incluidas 70.000 jugadoras y 30.000 directivas, entrenadoras y árbitras. Esto se considera una parte material del legado del torneo,” declaró Grill.
“También se crearán puestos asalariados, gracias al programa Campus 2023 para pasantías, que hacemos en colaboración con el Gobierno y Francia 2023, que ayudará a estructurar a los clubes en Francia”, agregó.
Grill también se refirió a la importancia del torneo para revitalizar la práctica del rugby en los Territorios de Ultramar franceses y en las regiones donde no está suficientemente arraigado. “Con el apoyo del Gobierno, pretendemos mejorar las instalaciones, en particular la accesibilidad para las personas con movilidad reducida, y aumentar el número de mujeres que juegan al rugby, porque es un verdadero reto. La construcción de vestuarios para mujeres contribuirá a aumentar el número de clubes que pueden ofrecer rugby femenino. Es un reto importante para el futuro del rugby francés”, sostuvo.
“Este equipo francés tiene la capacidad de hacer sonreír al país, de emocionar, de demostrar que podemos estar unidos, que podemos ser una nación, por utilizar las palabras del Presidente de la República”, se despidió Grill.
WR
