Jesse Kriel | Sudafrica | Foto: Archivo

El entrenador de los Springboks, Rassie Erasmus dio a conocer el equipo titular para el debut de Sudafrica en la RWC 2019 ante Nueva Zelanad en Yokohama este sábado.

En el anuncio del equipo realizado el miércoles, Kitshoff y Malherbe se aseguraron la titularidad pese a la presencia de Tendai Mtawarira y Trevor Nyakane, quienes tuvieron un gran impacto desde el banco de suplentes en el empate en 16 ante Nueva Zelanda en Wellington, en julio. Salvo una única excepción, en la tercera línea, es la misma formación inicial que empató ese mismo duelo por el Rugby Championship. Siya Kolisi se encontraba lesionado en ese momento y fue entonces Kwagga Smith quien ocupó el puesto como ala.

El plantel de los 23 seleccionados para el partido del Grupo B es el mismo que venció a Japón 41 a 7 en el último partido amistoso de preparación el 6 de septiembre.

Faf de Klerk (medio scrum) y Handré Pollard (apertura) serán los encargados de conducir a Sudáfrica por vez número doce, convirtiéndose en la pareja de medios con mayor presencia para los Springboks desde 2014.

Siya Kolisi se convertirá en el tercer jugador en ser capitán de los Springboks en una RWC vistiendo la camiseta número seis, detrás de Francois Pienaar quien jugó cinco partidos en 1995 y Corné Krige que disputó tres en 2003.

Makazole Mapimpi apoyó ocho tries en igual cantidad de partidos para Sudáfrica. En la era profesional, solamente Bryan Habana (10) y Stefan Terblanche (8) han anotado al menos ocho tries en sus primeros ocho partidos con los Springboks.

Frans Steyn es el único jugador del actual plantel que ganó la RWC 2007. En esta campaña busca de convertirse en el segundo jugador Springbok en coronarse en dos Copas Mundiales de Rugby emulando a Os Du Rant (1995 y 2007).

FORMACION DE SUDAFRICA

Sudafrica: 15 Willie le Roux, 14 Cheslin Kolbe, 13 Lukhanyo Am, 12 Damian de Allende, 11 Makazole Mapimpi, 10 Handré Pollard, 9 Faf de Klerk, 8 Duane Vermeulen, 7 Pieter-Steph du Toit, 6 Siya Kolisi (c), 5 Franco Mostert, 4 Eben Etzebeth, 3 Frans Malherbe, 2 Malcolm Marx, 1 Steven Kitshoff
Suplentes: 16 Bongi Mbonambi, 17 Tendai Mtawarira, 18 Trevor Nyakane, 19 RG Snyman, 20 Francois Louw, 21 Herschel Jantjies, 22 Frans Steyn, 23 Jesse Kriel

RNS rb/am/sw/fo/np/mrm/GENRUGBY