España antes del inicio del partido contra Rumania. / Photo Neil Cheek.
El futuro del nuevo calendario internacional con el ‘Nations Championship’ ha vivido una jornada decisiva en la reunión que se produjo la pasada madrugada en Los Ángeles en la que tomaron parte representantes de World Rugby, de países del Tier 1 y del Seis Naciones.
En palabras de Benjamin Morel, CEO del 6 Naciones, “el encuentro fue muy constructivo”.
Entre las propuestas destaca la celebración de una fase final en noviembre de ese torneo ‘Nations Championship’ o también llamada Rugby League en 2022 en formato de playoff de dos semanas que se celebraría en territorio neutral. Para tal evento se manejan diversas alternativas entre las que aparecen el Camp Nou de Barcelona, el Estadio Olímpico de Berlín y el templo del fútbol inglés, Wembley. Este Mundialito anual se mediría con puntos que se asignarían a los habituales Test Matchs internacionales.
El punto más conflictivo de la reunión fue el que trató la opciçon de abrir el VI Naciones con una plaza de promoción y descenso, iniciativa propuesta por el vicepresidente de World Rugby Agustín Pichot. Y además se propuso aumentar el número de participantes en el Rugby Championship hasta seis añadiendo a Fiyi y Japón para alcanzar el mismo número que el 6 Naciones del Viejo Continente.
En la Division 1 del Nations Championship participarían los doce países del VI Naciones y del reformado Rugby Championship. Las selecciones de la División 2 tendrían opción de acceder a esa División 1 si ganan el Campeonato de Europa (VI Naciones B) y después superan la eliminatoria de promoción para el VI Naciones. En la reunión no se hablo de España, pero sí se señaló a selecciones como Georgia, Alemania o Rusia como alternativas en Europa. Pese a ello, España tendría opciones en cuanto que participa en el Campeonato de Europa y podría acceder por esa vía.
Mientras para el sur se habla de la Pacific Nations con un grupo con Canadá, Samoa, Tonga y EEUU y el American Championships con Chile, Uruguay y Brasil, para decidir un ganador que tenga opciones de ascender.
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