Habiendo ganado por primera vez en un partido del Seis Naciones en Cardiff en una década, Francia volvió al quinto puesto en el World Rugby Men’s Rankings, puesto que no ocupaban desde marzo de 2014.
Inspirados por cuatro de sus campeones mundiales M20, incluyendo al man-of-the-match Romain Ntamack, Les Bleus apoyaron tres tries y recibieron dos en un partido intenso bajo el techo del Principality Stadium.
El apertura Ntamack dio el golpe letal cuando, con su equipo liderando por un punto (17-16), interceptó un pase de Nick Tompkins para apoyar un try decisivo en el minuto 52, lo que complicó a un equipo gales que estaba luchando por imponerse después de los tries del primer tiempo de Anthony Bouthier y Paul Willemse.
Gales respondió con tries de Dillon Lewis y Dan Biggarm aye también aportó tres penales en el primer tiempo. Nada pudo frenar a los franceses que estiran a tres sus triunfos en este Seis Naciones.
Sumando poco menos que un punto y medio, Francia intercambió con Gales el quinto puesto.
Sin cambios
Inglaterra e Irlanda mantuvieron el tercer y cuarto puesto respectivamente, aunque la diferencia entre ambos equipos se estiró a 3,34 puntos entre ambos, tras la victoria inglesa 24 a 12 en Twickenham.
Con un primer tiempo que tuvo tries de Elliot Daly y George Ford para ganar 17-0, Inglaterra fue muy superior a los irlandeses, más allá de que mostraron una mejor cara en el segundo tiempo y sobre el cierre, un try de Andrew Porter no modificó el ganador, pero evitó que Inglaterra gane por más de 15 puntos y el eventual premio en el ranking.
Escocia ganó 17 a 0 en Roma ante Italia y con eso superó a Japón en el octavo puesto, ubicándose por el momento en el segundo bando para el sorteo de RWC 2003. Por este resultado, Italia cayó al puesto 14, debajo de Tonga, en lo que fue la derrota consecutiva número 25 en el Seis Naciones.
Osos ascendentes
Rusia fue el único equipo que mejoró su ranking en la tercera ronda del Rugby Europe Championship, subiendo un puesto al 24 tras su triunfo 19 a 18 ante Portugal.
Ramil Gaisin aportó cuatro penales y la conversión del try de Andrey Ostrikov en el tercer minuto; los rusos ganaban 19 a 7 en el entretiempo, cuando a once minutos del cierre llegó al try de Manuel Pinto para Os Lobos, el cierre fue a puro nervio.
Rumania volvió a ganarle a España en casa, un lugar donde Los Leones no suelen ganar con facilidad, 24 a 7 a pesar de jugar 30 minutos con un jugador menos por las tarjetas amarillas a Dragos Ser, Alexandru Savin y el también pilar Horatiu Pungea.
Nuevamente, los rumanos dependieron del veterano centro Florin Vlaicu, sumando dos penales y la conversión del try del fullback Ionul Melinte, aumentando su record de puntos para su país. Hubo dos tries en el cierre – primero Pierre Nueno para España y Melinte para el local.
Tras ocho triunfos consecutivos, España perdió dos partidos seguidos – el anterior con Georgia – por lo que cae al puesto 18 en el ranking.
Akaki Tabutsadze apoyó cuatro tries en su debut en casa en el triunfo de Georgia 78 a 6, siendo el primer georgiano en apoyar de a cuatro en un test. El también wing Zurabi Dzeladze apoyó otros dos de los once tries, al que se sumó un try penal.
Este resultado no tuvo impacto en el ranking debido a la enorme diferencia entre ambos equipos, 15.13 puntos entre ambos antes del comienzo.
WR
