Mario Ledesma. - Felipe Contepomi. IMAGEN UAR
La derrota ante Irlanda por 42-12 en Dublín abrió nuevamente el debate sobre el presente del seleccionado argentino. La ausencia del Rugby Championship, las dificultades del calendario, los errores individuales y la incorporación de nuevos entrenadores forman parte de la discusión. Pero hay una pregunta que merece mayor profundidad: ¿está el cuerpo técnico aprovechando realmente el potencial de una generación de jugadores que lleva varios años compitiendo al máximo nivel internacional?
La caída de Los Pumas ante Irlanda dejó mucho más que un resultado adverso. El 42-12 del Aviva Stadium expuso diferencias que no pueden reducirse a una mala noche, a determinados rendimientos individuales o a la superioridad circunstancial del rival.
Argentina comenzó el encuentro con decisión, consiguió ponerse en ventaja y mostró durante los primeros minutos una intención ofensiva que permitía imaginar otro desarrollo. Sin embargo, aquella iniciativa no tuvo continuidad. Irlanda encontró los espacios, impuso su ritmo, dominó diferentes situaciones del juego y terminó construyendo una victoria contundente, con seis tries.
La pregunta que surge después de esta presentación es inevitable: ¿qué está sucediendo con Los Pumas? ¿Es una cuestión de maduración de los jugadores, de funcionamiento colectivo o de conducción deportiva?
UNA GENERACIÓN CON EXPERIENCIA QUE NECESITA UNA DIRECCIÓN CLARA
Los Pumas cuentan con una base de jugadores que acumula experiencia en Mundiales, Rugby Championship, competencias europeas y temporadas de alto rendimiento.
Marcos Kremer, Pablo Matera, Guido Petti, Facundo Isa, Tomás Lavanini y Juan Martín González son algunos de los nombres que representan esa estructura de forwards que ha sostenido al seleccionado durante diferentes ciclos.
No estamos hablando de un grupo que recién comienza a conocer las exigencias del rugby internacional. Son jugadores que han enfrentado a Nueva Zelanda, Sudáfrica, Australia, Inglaterra, Francia e Irlanda. Han participado en distintas Copas del Mundo y conocen las exigencias físicas, técnicas y estratégicas de estos compromisos.
Por eso, el análisis no debería detenerse únicamente en la falta de experiencia o en la necesidad de que los jóvenes sigan creciendo.
La experiencia individual, sin embargo, no garantiza automáticamente un equipo maduro. La madurez colectiva se construye con una identidad reconocible, una planificación sostenida, decisiones compartidas y respuestas tácticas ante las dificultades.
Y es allí donde aparece uno de los principales interrogantes sobre el presente argentino: ¿cuál es el modelo de juego que se pretende consolidar y cuánto han avanzado Los Pumas en su construcción?
MARIO LEDESMA: UN REGRESO QUE GENERA INTERROGANTES
La incorporación de Mario Ledesma al cuerpo técnico constituye uno de los movimientos más significativos de esta nueva etapa.
El exhooker y entrenador principal de Los Pumas entre 2018 y 2022 regresó al seleccionado para asumir la conducción de los forwards y el trabajo de scrum, en reemplazo de Andrés Bordoy.
Su anterior ciclo tuvo momentos importantes, como la histórica victoria frente a Nueva Zelanda en 2020, pero también atravesó períodos de fuertes cuestionamientos.
En el Mundial de Japón 2019, Argentina no logró superar la fase de grupos. Las derrotas frente a Francia e Inglaterra condicionaron su participación y dejaron al equipo fuera de los cuartos de final. Aquel resultado generó críticas hacia la conducción y el funcionamiento del seleccionado.
Ledesma dejó su cargo en 2022, antes del Mundial de Francia 2023, y ahora vuelve a encontrarse con varios de aquellos jugadores que integraron sus equipos.
Aquí aparece una cuestión interesante: ¿qué puede aportar hoy Ledesma a un grupo que ya conoce su metodología y que necesita encontrar nuevas respuestas?
Su responsabilidad actual es específica: trabajar con los delanteros, mejorar el scrum, las formaciones fijas y el funcionamiento de los forwards. No es el entrenador principal ni quien define por sí solo el rumbo general del seleccionado. Esa responsabilidad continúa siendo de Felipe Contepomi.
El regreso de Ledesma puede representar una inyección de energía, exigencia y conocimiento del grupo. Pero también abre una expectativa: que esta nueva etapa no sea simplemente una repetición de conceptos anteriores, sino una evolución que aporte soluciones concretas.
SHAUN EDWARDS Y LA DEFENSA: UNA INCORPORACIÓN DE JERARQUÍA
El otro nombre que se incorporó al staff es el del británico Shaun Edwards, reconocido especialista defensivo y exentrenador de Francia.
Su llegada responde a la necesidad de fortalecer una de las áreas fundamentales del juego argentino.
La defensa no depende exclusivamente de la voluntad, el tackle o el compromiso individual. Requiere organización, comunicación, sincronización, lectura de los movimientos rivales y capacidad para sostener la estructura durante los ochenta minutos.
Ante Irlanda, Los Pumas mostraron dificultades para contener la velocidad y la continuidad ofensiva del adversario. Hugo Keenan encontró espacios, Irlanda aprovechó las situaciones de superioridad y el seleccionado argentino perdió consistencia a medida que avanzó el encuentro.
Edwards tiene experiencia y trayectoria para trabajar sobre esos aspectos. Pero su verdadera evaluación deberá realizarse a partir de la evolución que consiga producir en el equipo.
La presencia de nombres reconocidos en un cuerpo técnico no garantiza resultados por sí sola. Lo determinante será la capacidad de integrar sus conocimientos en una idea común.
FELIPE CONTEPOMI Y LA RESPONSABILIDAD DE CONDUCIR
Felipe Contepomi asumió una responsabilidad de enorme dimensión al tomar la conducción de Los Pumas.
Su conocimiento del rugby argentino, su experiencia como jugador internacional y su recorrido profesional constituyen antecedentes importantes. Sin embargo, el cargo de head coach exige algo más que conocimiento del juego.
Implica planificar, seleccionar, desarrollar jugadores, establecer prioridades, coordinar especialistas y conseguir que cada integrante del cuerpo técnico trabaje en una misma dirección.
Contepomi tiene ahora una estructura que incorpora dos entrenadores de experiencia internacional para fortalecer sectores específicos. La pregunta es cómo se articulan esas responsabilidades y qué identidad se pretende construir.
Si los delanteros trabajan con una metodología, la defensa con otra y el ataque responde a una tercera lógica, el desafío del entrenador principal es conseguir que todas esas piezas funcionen como un solo equipo.
Después de Irlanda, no alcanza con señalar que hubo errores individuales. También corresponde preguntarse por qué se produjeron, qué herramientas tenía el equipo para corregirlos y cómo respondió el sistema colectivo cuando perdió el control del partido.
La autocrítica debe alcanzar a todos los niveles.
EL CALENDARIO: UNA DIFICULTAD REAL, PERO NO UNA EXPLICACIÓN COMPLETA
Otro de los puntos que apareció en el análisis televisivo de Equipo Scrum fue el calendario internacional, con una referencia atribuida a Juan Hernández sobre las dificultades que enfrenta Argentina para contar con una programación comparable a la de otras potencias.
El planteo merece atención.
En 2026 Los Pumas no disputan el tradicional Rugby Championship. La competencia fue suspendida durante esta temporada por la reorganización del calendario internacional y la gira bilateral de Nueva Zelanda por Sudáfrica, junto con la implementación del Nations Championship.
El seleccionado argentino tiene, sin embargo, una temporada internacional con diferentes compromisos: tres encuentros de Nations Championship en julio, un test frente a Sudáfrica, dos partidos ante Australia y la ventana europea de noviembre frente a Irlanda, Italia y Francia.
La nueva competencia ofrece una oportunidad importante: enfrentar a las seis selecciones del hemisferio norte en el ciclo de julio y noviembre, con una estructura que busca acercar a las potencias de ambos hemisferios.
Es cierto que la ausencia del Rugby Championship modifica la preparación, la continuidad de los enfrentamientos y la planificación habitual. También es cierto que Argentina debe convivir con las particularidades de sus jugadores, distribuidos entre clubes y competencias de distintos países.
Pero el calendario no puede convertirse en una explicación permanente.
La planificación de un seleccionado nacional consiste precisamente en anticiparse a esas circunstancias: establecer períodos de preparación, coordinar cargas físicas, evaluar alternativas y construir una estructura que permita afrontar las ventanas internacionales con la mayor continuidad posible.
Las dificultades externas existen, pero también forman parte de la responsabilidad de quienes conducen el proyecto.
¿SE ESTÁ DESPERDICIANDO UNA GENERACIÓN?
Esta es probablemente la pregunta más incómoda y, al mismo tiempo, una de las más importantes.
Argentina dispone de jugadores con condiciones, experiencia y recorrido internacional. Algunos atraviesan la etapa de mayor madurez deportiva de sus carreras. Otros todavía tienen margen de crecimiento y pueden llegar al próximo Mundial con un protagonismo mayor.
No se trata de cuestionar a una generación que ha conseguido victorias históricas y que ha demostrado capacidad para competir contra las principales potencias.
Se trata de preguntarse si el equipo está obteniendo el máximo rendimiento posible de esos jugadores.
Kremer, Matera, Petti, Isa, Lavanini y González tienen características para construir un pack competitivo. Sin embargo, el potencial individual necesita una organización que lo transforme en rendimiento colectivo.
No alcanza con disponer de forwards fuertes, terceras líneas dinámicas o jugadores con experiencia en las principales ligas europeas. Es necesario que exista una estructura que les permita dominar el contacto, ganar la posesión, asegurar las formaciones, defender con coordinación y sostener la intensidad durante todo el encuentro.
La derrota ante Irlanda mostró que Argentina todavía tiene dificultades para mantener esa continuidad cuando el adversario consigue imponer sus condiciones.
AUSTRALIA 2027: EL TIEMPO DE LAS RESPUESTAS
El próximo Mundial de Australia aparece como el gran objetivo de este proceso.
Queda trabajo por delante, pero también existe una realidad que no puede ignorarse: el tiempo de preparación ya no es ilimitado.
La incorporación de Ledesma y Edwards puede fortalecer al cuerpo técnico. La continuidad de Contepomi debe permitir consolidar una idea de juego. Los jugadores experimentados necesitan encontrar una estructura que potencie sus condiciones y los nuevos valores deben incorporarse sin que eso signifique perder identidad.
Italia y Francia serán dos nuevas pruebas para evaluar la reacción argentina después de Dublín.
La pregunta no es solamente si Los Pumas pueden ganar esos partidos. También importa cómo los juegan, qué respuestas encuentran cuando son dominados y cuánto se acerca el equipo al modelo que pretende llevar a Australia.
Porque una derrota puede dejar enseñanzas, pero repetir los mismos errores sin encontrar soluciones termina convirtiendo el aprendizaje en una justificación.
LA DISCUSIÓN DE FONDO
El rugby argentino tiene una base de desarrollo que merece ser reconocida. Los clubes, las uniones provinciales, los entrenadores formativos y las competencias nacionales sostienen una estructura que produce jugadores y alimenta permanentemente a los seleccionados, inclusive a los seleccionados Extrangeros, ejemplo italia.
Por eso, cuando se habla del presente de Los Pumas, también corresponde distinguir entre el rugby argentino en su conjunto y el rendimiento de su seleccionado mayor.
No es justo trasladar automáticamente las dificultades del equipo nacional a todo el rugby del país. Tampoco sería correcto ignorar el trabajo de quienes, desde los clubes y las uniones, construyen las bases de este deporte.
La responsabilidad del seleccionado mayor es otra: transformar ese talento en un equipo competitivo, con una identidad reconocible y una conducción capaz de obtener el mejor rendimiento de sus jugadores.
Los Pumas tienen nombres, experiencia y una historia que los respalda. Lo que necesitan demostrar ahora es que también tienen una dirección clara.
En definitiva, la pregunta que queda después de Irlanda no es solamente qué hicieron mal los jugadores. Es qué está haciendo el cuerpo técnico para que esos mismos jugadores puedan ofrecer su mejor versión.
Australia 2027 no puede ser una promesa de futuro. Tiene que ser el resultado de las decisiones que se tomen hoy.
GENRUGBY
