La World Rugby Sevens Challenger Series, una nueva y atrapante competencia internacional de rugby sevens, comenzará en febrero de 2020 para empujar el desarrollo del sevens en todo el planeta.
Con el sevens experimentando un crecimiento exponencial tanto en el nivel de juego como la conexión con los simpatizantes, World Rugby lanza el Challenger Series en varones y mujeres, para desarrollar la próxima generación de jugadores de rugby y llevar el rugby sevens a nuevos países, incrementando aún más la popularidad y participación del sevens tras el enorme impacto que tuvo su debut olímpico en los Juegos Olímpicos de Río 2016.
La serie masculina tendrá trece equipos fijos provenientes de las seis regiones de World Rugby, compitiendo en dos rondas junto a tres equipos invitados.
Los mejores ocho equipos fijos después de las dos rondas luego competirán en un torneo final de play-off por un lugar en la HSBC World Rugby Sevens Series, reemplazando al último equipo fijo en el World Series de la temporada anterior. Este sistema de ascenso y descenso ofrecerá un claro y consistente camino de desarrollo para que los equipos brillen en el más alto nivel del rugby sevens.
Las dos etapas del primer World Rugby Sevens Challenger Series se jugarán en Sudamérica, en Viña del Mar, Chile (15 y 16 de febrero, 2020), y Montevideo, Uruguay (22 y 23 de febrero, 2020).
Trece naciones se ganaron su lugar en la Challenger Series como los equipos mejor posicionados fuera de los que compiten en el HSBC World Rugby Sevens Series en sus respectivas competencias regionales de sevens en 2019.
Los equipos que competirán en la World Rugby Sevens Challenger Series 2020 son Brasil, Chile, Alemania, Hong Kong, Italia, Jamaica, Japón, Papua Nueva Guinea, Portugal, Tonga, Uganda, Uruguay y Zimbabue. Con ellos participarán tres equipos invitados de América: Colombia, México y Paraguay.
El torneo play-off final se jugará al mismo tiempo que la etapa del Cathay Pacific/HSBC Hong Kong Sevens, entre el 3 y el 5 de abril, 2020.
Oportunamente, se comunicará la Challenger Series femenina. World Rugby está muy comprometida en el crecimiento del rugby femenino – la competencia del HSBC World Rugby Sevens Series ha crecido de seis a ocho torneos y los equipos están en su momento de mayor competitividad, demostrando la necesidad e interés de que haya más equipos femeninos jugando el rugby sevens en el alto nivel.
Preparación para los Juegos Olímpicos, Tokio 2020
Los Juegos Olímpicos, Río 2016, atrajeron casi 17 millones de nuevos simpatizantes en todo el mundo con la velocidad, habilidad y entretenimiento que genera el rugby sevens. Con Tokio 2020 en el horizonte, la Sevens Challenger Series ayudará a preparar a los equipos para la posibilidad de jugar en el escenario deportivo mundial más importante.
Los participantes de la World Rugby Sevens Challenger Series Brasil, Chile, Hong Kong, Jamaica, México, Tonga, Uganda y Zimbabue jugarán en el torneo repechaje olímpico en junio de 2020 buscando asegurar su pasaje a los Juegos de Tokio 2020.
Sir Bill Beaumont, Presidente de World Rugby, dijo: "Estamos felices de lanzar la World Rugby Sevens Challenger Series en un año clave para el rugby sevens, de cara a los Juegos Olímpicos de Tokio 2020. El rugby sevens sigue atrayendo nuevos simpatizantes en todo el mundo con su velocidad, habilidades y formato. La nueva Sevens Challenger Series ayudará a desarrollar la próxima generación de jugadores y llevar eventos internacionales de sevens a nuevos países, haciendo crecer aún más la popularidad de nuestro deporte olímpico en todo el mundo."
Mark Egan, Director de Competencias y Rendimiento de World Rugby, dijo: "El anuncio de hoy es tan solo el comienzo de la Sevens Challenger Series, que también tendrá el comienzo de una competencia femenina en 2020, y evolucionará a más torneos en el mundo al crecer y desarrollarse en años venideros."
"La competencia le permitirá a las uniones fuera del HSBC World Rugby Sevens Series competir de manera más regular con un camino claro hacia el más alto nivel. Lo que lanzamos el año próximo proveerá una excelente plataforma para que los países se desarrollen y mejoren su competitividad de cara a Tokio 2020 y Rugby World Cup Sevens 2022 en Sudáfrica."
Sebastián Piñeyrúa, Presidente de Sudamérica Rugby, agregó: "Ser sede de dos etapas de la primera Challenger Series es una enorme oportunidad para seguir desarrollando el Rugby Sevens en la región de Sudamérica. Representa un gran desarrollo del rugby sevens y estamos orgullosos de ser parte como anfitriones, dándole la bienvenida a equipos de todo el mundo."
Challenger Series 2020
Trece equipos masculinos fijos: Brasil, Chile, Alemania, Hong Kong, Italia, Jamaica, Japón, Papua Nueva Guinea, Portugal, Tonga, Uganda, Uruguay y Zimbabue.
Tres equipos invitados en 2020: Colombia, México y Paraguay.
Primera parada: Viña del Mar, Chile | 15-16 de febrero, 2020
Segunda parada: Montevideo, Uruguay | 22-23 de febrero, 2020
Playoffs: Hong Kong | 3 al 5 de abril, 2020
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