Esteban Meneses
El entrenador de Uruguay, Esteban Meneses considera que en estos cuatro años “con el staff nos hemos puesto objetivos ambiciosos pero posibles de cumplir y los hemos conseguido. Algunos con mayor o menor suceso, pero ninguno ha quedado trunco. No es poco”. Y tiene razón, hay un crecimiento notable en Uruguay.
Explica que desde el mismo comienzo “fuimos de a una cosa a la vez. Lo primero fue el juego. Convencernos de que era posible hacer algo más, tomar mayores riesgos. Los jugadores se convencieron como todos en la Unión de Rugby del Uruguay (URU), acompañaron y desde ahí empezamos a construir todo el resto”.
Se muestra satisfecho con el curso de lo acontecido hasta el momento. “Estamos muy conformes”, dice y suma que “ya pasamos la incertidumbre de saber si íbamos a responder de acuerdo a lo que habíamos planificado, teniendo en cuenta el poco descanso para el partido ante Georgia con viaje incluido, creo que el equipo respondió en consecuencia. La buena preparación que tuvimos se vio en el campo de juego”, expresó.
Cumplió cuarenta y siete años el día que la delegación uruguaya llegó a Japón. Y el regalo a los pocos días, no pudo ser mejor. Y no sólo fue la victoria, sino que lo planificado fue cumplido a rajatabla. “En la planificación previa, cuando trazamos el plan y tuvimos que escribir los objetivos y escribimos ‘ganarle a Fiji’ como el paso a dar en Japón. Al principio parecía que era un objetivo muy idealista. Yo tenía confianza en que si nos preparábamos bien, el partido a ganar era el de Fiji”. Las razones del porqué, muy claras: “porque cuatro días antes ellos iban a hacer todo el gasto con Australia e iban a descansar jugadores, con la certeza de que aún así íbamos a ser una presa fácil, por ponerlo de alguna manera. Lo que teníamos que hacer era un plan de juego acorde y trabajar codo a codo con el staff y los jugadores para aceitar y poner foco en los detalles. Y ya lo he mencionado antes: estábamos todos completamente convencidos de que íbamos a ganar. Lo sentíamos posible y lo queríamos hacer. Era la primera parte de eso que nos planteamos, de shockear al mundo”, afirmó. La convicción, vale decirlo, la mantiene para el partido ante Gales.
“Si tuviera la posibilidad de estar sentado delante de la gente que decide en World Rugby, ¿qué les diría?” Piensa unos instantes apenas, porque la respuesta está a flor de piel. “Lo primero que les diría es gracias. Por ayudarnos a crecer, por confiar en este equipo y en esta unión. No sólo con nosotros como seleccionado. La URU ha podido organizar varias Nations Cup, Americas Pacific Championships y también un Mundial Juvenil M20 Trophy. Para una Unión como la de Uruguay, es una cantidad apreciable”, afirma. Y agrega que “no es sólo que lo hemos hecho, sino que estamos orgullosos de haberlo hecho bien. Año tras año han confiado en la capacidad de organización de la URU. Los Teros son la cara visible en el mundo, y el éxito que hemos tenido en todas nuestras competencias en este último período nos ha servido para dar pasos importantes hacia adelante”.
“Nos sentimos privilegiados y agradecidos el apoyo y creo que, hemos hecho también el esfuerzo con seriedad y mucha responsabilidad para responder consecuentemente en el período entre las Copas Mundiales de Rugby, como acá en Japón. Por ello, si los tuviera sentados delante, les pediría por favor que consideren a Los Teros para jugar dos tests matches en julio y dos en noviembre contra rivales del Tier 1 que estén un espectro realista para nuestras posibilidades. Poder jugar contra Italia, Escocia, Georgia, Fiji, Samoa, Tonga, incluso Japón. Dos partidos en esas ventanas, sería excelente y una enorme avance para nosotros”, expresó.
Da una pista sobre la conclusión que ha hecho. “El partido contra Australia nos da la pauta de que jugando más partidos contra equipos del Tier 1, más se puede aprender, sacar conclusiones y progresar al partido siguiente. En ese test en especial pudimos jugar cincuenta y cinco minutos contra uno de los mejores equipos del mundo, donde lo hicimos realmente bien. Y además, terminamos los últimos diez minutos en campo de ellos presionando y así logramos llegar al try. Ha sido algo positivo y queremos que ese impulso siga”, agregó.
Para finalizar, reflexiona y afirma que “el presente del rugby uruguayo nos puso acá. Es una unión con cuatro mil jugadores y el compromiso de todos lo hizo posible. Y todas las cualidades de este grupo son las que tenemos que seguir cultivando para no desviarnos de esta senda. Tenemos que seguir siendo serios, humildes, con la misma cohesión humana y confiando en que la planificación que se traza y trazó, y en lo que hacemos a diario, todo ese trabajo, finalmente da frutos”.
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