El referato femenino

Comenzando la semana temática de referato, analizamos cinco mujeres que están marcando el camino para el referato femenino.

Sarah Abdul Baki

Sarah Abdul Baki se convirtió en la primera mujer en la historia de Siria en controlar un partido doméstico en XV.

Según sus palabras, Baki se enamoró del rugby hace tres años.

En 2018, integró el equipo sirio que hizo su debut internacional en un torneo en El Líbano donde también, el año pasado, dio sus primeros pasos en el referato.

Baki participó en cursos de World Rugby de coaching y preparación física en Beirut, aunque fue el de oficiales de partido el que se llevó su mayor interés.

"El curso me empujó a querer saber más, tener más detalles sobre el rugby, las leyes y reglas,” le contó a World Rugby.

"Amé el curso tanto que quise controlar un partido y la Unión de Sirio me dio esa oportunidad.”

Dos veces campeona del mundo al terminar su carrera con las Black Ferns, con quienes jugó 16 caps, Mahoney quería ser la mejor referí posible, aunque no se hablaba de que fuera a oficiar partidos masculinos.

Eso cambió hace un par de años cuando New Zealand Rugby, que nombró su primer Gerente de Desarrollo de Referís Femeninas el mes pasado, salió del molde a la hora de elegir y preparar a sus referís, desafiándolos y creando nuevas oportunidades.

Mahoney se benefició con ese enfoque. Tras mostrar su capacidad en partidos del Heartland Championship y la Ranfurly Shield, se convirtió en la primer mujer en controlar partidos en la principal competencia local, la Mitre 10 Cup, en septiembre del año pasado.

"Lo disfruté mucho,” le dijo Mahoney a World Rugby.

"Era un paso grande y eso iba a ser el desafío.”

"No fue más que un desafío, pero uno que disfruté, por la velocidad de juego y el nivel de habilidad de los jugadores.”

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Aimee Barrett-Theron

Aimee Barrett-Theron está haciendo todo lo posible para poder estar en consideración para el panel de referís de Rugby World Cup 2021.

Admite que su actividad ahora puede parecer “un poco intensa” para el promedio de las personas, mientras hace equilibrio entre su vida como referí internacional y su consultorio de biocinética.

Viajó desde Sudáfrica a Europa en febrero para controlar dos partidos del Seis Naciones Femenino, incluyendo el triunfo de Inglaterra ante Francia en un repleto Stade du Hameau en Pau.

"Hubo momentos en que miraba a las tribunas y decía ‘wow!'” Barrett-Theron le contó a World Rugby.

"Era quince mil fanáticos apoyando a un equipo; fue increíble.”

"Me hace ser positiva respecto del rugby femenino en general y espero que otros países puedan aprender del apoyo en Francia y lo grande que puede ser el rugby femenino.”

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Selica Winiata

Cuando Selica Winiata habló por primera vez sobre una potencial carrera de referí con el Gerente Nacional de Referato de la New Zealand Rugby (NZR) Bryce Lawrence el año pasado, lo hacía pensando en el futuro.

A sus 33 años, buscaba una transición hacia dejar de ser jugadora de la manera más suave posible a la hora del retiro.

Campeona en Rugby World Cup 2017, comenzó refrenando torneos de colegios secundarios, recibiendo consejos y empuje de Lawrence y su colega en la NZR Matt Peters.

Winiata admite que tuvo que adaptar su cabeza en esos primeros partidos, sobre todo para no tacklear algún jugador o tomar un pase de try. Rápidamente demostró estar a la altura.

En noviembre, tuvo un destacado trabajo en Fiji, en el Oceania Rugby Women's Sevens Championship. Esto llevó a que fuera elegida referí en Dubai y Ciudad del Cabo en el HSBC World Rugby Sevens Series 2020.

"El año pasado consideré como otro camino a seguir y finalmente cuando dejé de jugar no estaba tan segura," le dijo Winiata a World Rugby.

"Quiero seguir en el rugby y fue entonces que pensé en ser referí.”

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Amber McLachlan

Al igual que jugadores y entrenadores, hay referís que están ya pensando en Rugby World Cup 2021.

Amber McLachlan, que controló el triunfo inglés ante Gales por 66 a 7 en marzo, tiene el Mundial como objetivo, el ser miembro del panel de referís en Nueva Zelanda

Aquel partido en Twickenham Stoop, el de mayor venta de entradas para un partido femenino fuera de Rugby World Cup, fue el primero de McLachlan en el Women's Six Nations, un enorme logro en un año impresionante para la referí de Melbourne.

Hace un año, McLachlan viajó a Stellenbosch, Sudáfrica, a la primera Academia de Alto Rendimiento Femenina; días mas tarde hizo su debut internacional cuando Hong Kong enfrentó a Samoa en Fiji. Antes de que finalice el año, controló Sudáfrica v Escocia y Estados Unidos v Canada.

McLachlan sigue en proceso de aprendizaje y ese partido en The Stoop fue tan solo la segunda vez en siete años que la referí nacida en Nueva Zelanda contó con TMO. Ahora su objetivo es poder oficiar partidos en Rugby World Cup.

"Supongo que todo este proceso y lo hecho es para poder estar en el Mundial,” le dijo a World Rugby.

"La Rugby World Cup en Nueva Zelanda el año proximo es claramente un objetivo y, por lo que parece, algo que está dentro de mi alcance.”