SAINT-DENIS – Declaraciones del Jugador Mastercard del partido, el tercera línea de Nueva Zelanda Ardie Savea, Sam Cane, el entrenador Ian Foster, Jordie Barrett y Richie Mo´unga. Por Irlanda lo hicieron, Andy Farrell, Johnny Sexton, Jamison Gibson-Park, Peter O’Mahony y Jack Conan.

Jugador Mastercard del partido: Ardie Savea (Tercera línea)

Acerca del partido:

“Había mucho en juego esta semana. Fue uno de esos partidos que fue una batalla, jugando contra un equipo irlandés de clase mundial. Le dimos a los fanáticos lo que querían. Un gran reconocimiento para este equipo irlandés, han marcado el estándar durante todo este año. Sólo quiero felicitarlos. Estoy muy orgulloso de mis muchachos”.

Acerca de ganar a pesar a recibir dos tarjetas amarillas:

“Para ser honesto, no me di cuenta. Simplemente tuvimos que esforzarnos, y al final, lo logramos”.

Sam Cane (Tercera línea y capitán)

Acerca de llegar a semifinales:

“Estamos absolutamente emocionados. Fue un partido loco, una lucha absoluta durante 83 u 84 minutos. Gran parte del crédito tiene que ir a Irlanda. Ellos han establecido el estándar mundial del rugby durante los últimos años y por ello sabíamos el desafío que teníamos aquí esta noche”.

“Estoy muy orgulloso del esfuerzo que se hizo en la preparación de la semana. Nuestra capacidad para defender durante más de 30 fases al final, fue enorme. ¡Qué atmósfera, qué partido, qué torneo para ser parte! Estoy muy feliz de tener otra semana”.

Sobre tener dos jugadores amonestados:

“No queremos jugar con 14 hombres, pero tuvimos que hacerlo dos veces. Los muchachos se esforzaron un poco más. La defensa estuvo excelente esta noche. Pudimos contenerlos durante largos períodos y creo que al final eso fue lo que ganó. Quiero agradecer a todos nuestros seguidores. Hay muchos aquí y todos los que están en casa significan mucho también”.

Sobre si saben lo feliz que han hecho a Nueva Zelanda:

“Creo que nos damos cuenta. Por la forma en que terminamos el juego, ves a la gente con camisetas negras entre la multitud y ves la alegría en sus caras, ves a la gente que hizo el esfuerzo de venir y apoyarnos. Simplemente quiero agradecerles por ese apoyo. Lo sentimos y estamos contentos de poder poner una sonrisa en sus caras”.

Sobre las 37 fases de Irlanda en el final y lo que dice sobre Nueva Zelanda:

“Qué final tan increíble para un partido de este nivel. Creo que es el más largo que he presenciado. Los chicos seguían apareciendo por un lado y por otro. Creo que la defensa ganó el partido esta noche. La historia demuestra que los equipos que ganan Mundiales son muy buenos defensivamente”.

“Sabemos cómo queremos jugar y cuál es nuestro objetivo. Nos fuimos preparando para un partido como este. Cuando anotaron, sabíamos lo que teníamos que hacer para solucionarlo y estábamos seguros de que lograríamos hacerlo”.

Acerca de Johnny Sexton:

“Ha sido tremendo lo que hizo con Irlanda. Es difícil decir mucho sobre otros jugadores porque ha habido muchos jugadores de los que hemos tenido que decir adiós.

“Sabemos lo mucho que duele, pero cuando reflexionamos sobre su carrera, vemos lo grandioso que ha sido para Irlanda. Es excelente en la toma de decisiones y desarrolla un juego excepcional, y el hecho de que haya estado jugando a este nivel lo demuestra. Quiero felicitarlo por su destacada carrera”.

Sobre jugar ante Argentina:

“Habrá algunos jugadores cansados. Los primeros días serán para recuperarnos y llenar el tanque nuevamente. Estamos deseando que llegue ese partido y no puedo esperar”.

Ian Foster (Entrenador)

Acerca de cómo disfrutó la actuación de su equipo:

“Fue fantástico. Todos sabíamos que iba a ser un juego monstruoso, habíamos estado hablando de ello toda la semana, y lo fue. Fue una verdadera lucha. Irlanda es un equipo orgulloso, realmente se mantuvieron ahí. Pensé que los teníamos listos un par de veces, pero siguieron haciendo un partido parejo”.

“Estoy muy orgulloso de la forma en que jugamos. Nuestra defensa, especialmente en la última parte, fue brillante”.

Sobre los minutos finales:

“Fuimos realmente buenos. Fuimos disciplinados, mantuvimos la calma. Hicimos algunos cambios y encontramos una manera de evitar que nos atacaran. Al final se convirtió en un juego de paciencia y lo logramos”.

Acerca de si fue la victoria más importante como entrenador:

“Creo que también fue muy importante la victoria ante Sudáfrica el año pasado. Hoy es un día especial ya que el mundo estuvo hablando de estos dos potenciales cuartos de final durante 12 meses, incluso más. Es probable que Francia-Sudáfrica sea lo mismo, son partidos enormes, dos equipos muy orgullosos, desesperados por ganar.”

“A veces las victorias más dulces son aquellas cuando tus oponentes juegan muy bien y te ponen a prueba hasta el límite. No queríamos jugar contra Irlanda con dos tarjetas amarillas y jugamos gran parte de ese partido con 14, pero no podría estar más orgulloso de los jugadores. Me pareció que todo el tiempo tuvimos el control del partido.”

Acerca de cómo vivió la parte final cuando su equipo defendió las 37 fases ante Irlanda:

“Me sentí bastante tranquilo, para ser honesto. Iban con un ataque corto y estábamos bien posicionados, fuimos muy pacientes y ellos fueron muy eficientes con eso. Era difícil neutralizarlos, estábamos cazando intentando recuperar la pelota, pero mostramos paciencia.”

“Con Scott McLeod y Joe Schmidt hemos estado construyendo nuestro sistema para hoy y cómo queremos defender. Estamos logrando algunos avances en esa zona y estoy contento de esto.”

“Un error y el partido lo podríamos haber perdido. Pero no has estado en un Mundial si no has jugado un partido así. Recuerdo el partido semifinal de Sudáfrica en 2015. De esto se tratan los Mundiales: hay que arremangarse y confiar en lo que se hace.”

Acerca de si Nueva Zelanda puede seguir pasando desapercibida y con un perfil bajo llegando a las semifinales de la RWC 2023:

“Sospecho que ya no. El foco estuvo puesto en Irlanda, con 17 victorias seguidas. Han construido un equipo para este tipo de momento icónico; tenían enormes expectativas. Hemos estado allí como equipo, sabemos lo que es eso. Sabemos que algunas cosas te matan en esas situaciones. Nuestro papel era simplemente estar tranquilos y prepararnos para el desafío. Conocemos bien a Argentina, ellos nos conocen bien, será un gran juego, un juego del hemisferio sur.”

Acerca de Argentina, su próximo rival en las semifinales:

“He visto muchos de sus partidos y son duros, muy físicos. Pero todavía estoy disfrutando de la victoria contra Irlanda, así que lo veremos en los próximos días.”

Acerca del centro Jordie Barrett que impidió un try de Jack Conan:

“Jordie tenía un rol asignado en el equipo y lo hizo bien. No fue de casualidad, fue un gran momento del partido.”

“El otro gran momento del partido fue cuando estábamos bajo presión, teníamos un lineout defensivo y anotamos un try cuando estábamos a 80 metros del ingoal rival. Ese fue un gran momento en la segunda mitad porque eso nos puso a ocho puntos arriba y para mí eso los desinfló un poco.”

“Lo que rescato fue la combinación de algunas cosas de ataque realmente buenas y algunas cosas defensivas realmente sólidas.”

Acerca de la intensidad con la que se jugó el partido:

“Pensamos que se fatigarían a medida que avanzaba el juego. Hubo un poco de eso en el pasado y es por eso que queríamos mantener el juego en movimiento, pero al final no estoy seguro de que hayan tenido terminado muy cansados. Nosotros dominamos el scrum también. Nos gusta jugar rápido, no sólo contra Irlanda sino contra todos los equipos.”

Acerca de Johnny Sexton:

“Un jugador muy exitoso para ellos. Si no hubiéramos ganado, tendríamos varios jugadores icónicos de los que también nos despediríamos. También tendrán otros jugadores terminando su carrera y que habrían apuntado a este torneo para ganarlo. Johnny ha tenido un gran carrera, lo ha dado todo.”

Jordie Barrett (Centro)

Sobre resistir al final del partido:

“Tuvimos mucha adversidad, un par de tarjetas amarillas. Defendimos esas 37 fases al final. Fue necesario ser prolijos y tener confianza en lo que estábamos haciendo”.

Sobre lo que hizo falta para contener a Irlanda:

“Ha sido necesario mucho trabajo. Han demostrado por qué han sido el número uno del mundo desde hace un tiempo. Nos encontraron agujeros en algunos momentos y tuvimos suerte de aguantar al final”.

Sobre si, al optar por patear a los palos un penal, sintió que cuatro puntos era el tipo de margen que Nueva Zelanda podría proteger:

“Sí, subconscientemente sabes cuán grande es la patada a los palos. Erré una y no es frecuente que tengas otra oportunidad un minuto después, así que tuve que tratar de mantenerme lo más claro posible. Estaba muy contento y sabía que nos daba un pequeño margen de seguridad”.

Acerca de lo que la victoria le dice sobre el equipo, de cara a la semifinal de Argentina:

“Ciertamente es una construcción de carácter vencer a un equipo número uno como ese. Ellos demostraron por qué han estado en la cima. Lo disfrutaremos, pero no nos adelantamos. Tenemos a Argentina en seis días. Ellos anotaron muchos puntos en las últimas semanas y son un equipo de calidad. Volveremos a nuestra concentración y controlaremos nuestra semana como lo hicimos esta que pasó”.

Sobre la importancia de brindar por la victoria:

“Es satisfactorio, pero tenemos trabajo que hacer de nuevo la próxima semana. Respetamos mucho a Irlanda. Es un equipo de clase mundial. Fue muy difícil esta noche. Nos tomó todo lo que teníamos y simplemente mostramos mucho carácter al final.”

Richard Mo’unga (Apertura)

Acerca de estar contento por haber pasado a semifinales:

“Me alegro de que hayan terminado y de que hayamos hecho un buen trabajo.”

“Jugar cuartos de final en la Copa del Mundo de Rugby no sólo es exigente físicamente, sino que también pasa factura mentalmente. Estás construyendo toda la semana y poniendo todo en 80 minutos. Y este rugby es bastante exigente, no siempre las cosas salen bien. En este partido nos pusieron bajo mucha presión y al final, en los últimos minutos, pudimos aguantar con firmeza con nuestra defensa.”

“Para nosotros lograr esto fue increíble por muchas razones, una de las cuales es que nadie nos veía con chances de lograrlo. Esperábamos eso, jugamos contra Irlanda, la mejor selección del mundo, y sabíamos que no teníamos que ser los mejores del mundo, simplemente teníamos que ser los mejores este día.”

“Esto fue algo enorme para nosotros. Queríamos poner todo en este partido y realmente dejar nuestra huella, lo cual pudimos hacerlo esta noche, lo cual es genial.”

Acerca de su jugada que cortó la línea de ventaja para asistir a Will Jordan:

“Practicamos esto durante toda la semana. El movimiento en realidad no fue hecho para mí, fue hecho para Will Jordan en el interior y vi a los dos defensores observarlo porque obviamente es una gran amenaza. Pude Pasar, y gracias a Dios sucedió de esa manera porque no habría tenido las piernas suficientes como para terminar la jugada. Por suerte, lo dejé en las manos de la velocidad de Will que fue una buena manera de terminar la jugada. Y este try se volvió bastante crucial para el resultado final.”

Acerca de la impactante figura de Will Jordan en el equipo:

“Es un fenómeno. Sabes el carisma que tiene, no sólo la presencia en la cancha. Puede haber varios jugadores como él en distintos equipos pero tenés que saber que lo tenés en tu equipo.”

“Lo que muchos no suelen ver es su capacidad para entender el juego. Lo ves en partidos en los que aparece en el momento adecuado. Su anticipación es probablemente su mayor fortaleza, eso y su velocidad. Es capaz de leer el juego en el momento exacto y ve hacia dónde va a llegar la pelota, y olfatea cualquier oportunidad que se le presenta. Es un verdadero oportunista y clave para nosotros.”

“Tiene un futuro enorme, enorme.”

IRLANDA

Andy Farrell (Entrenador)

Acerca de sus emociones tras el partido:

“Estoy increíblemente orgulloso de este grupo, de todos los que han estado involucrados en éste equipo los últimos años. Fue un partido increíble y alguien tenía que perder, desafortunadamente, esta noche fuimos nosotros”.

Sobre dónde se ganó y se perdió en el partido:

“Dos buenos equipos enfrentándose, poco margen de puntos y todo eso. Al principio del partido cometimos penales y les cedimos posesión en el campo, y seis puntos. Estoy muy orgulloso de la forma en que regresamos a ponernos en partido y seguimos atacándolos hasta el final. Tuvimos una buena racha, pero el deporte a veces puede ser cruel, supongo que por eso nos encanta. La forma en que seguimos luchando muestra el carácter de este equipo”.

Acerca de Johnny Sexton:

“No lo puedo describir rápidamente de la forma que amerita. Ante todo, es un ser humano excepcional. Probablemente sea el mejor jugador que jamás haya jugado para Irlanda. Dice mucho sobre el tipo de hombre que es que tenga 38 años y juegue a su mejor nivel”.

Acerca del partido:

“Fueron dos buenos equipos jugando a un nivel impresionante, pero quedamos del lado equivocado en el marcador”.
“Me enorgullece este grupo y de la forma en que se han comportado, no solo hoy, sino en los últimos dos años”.

Acerca de las decisiones sobre el scrum, en contra del equipo:

“Tenemos una visión diferente sobre el scrum. Pero no queremos sentarnos aquí con amargura”.

“El scrum fue parte de la ecuación y Andrew [Porter] estaba frustrado con lo que estaba sucediendo ahí. Pero felicitamos a Nueva Zelanda.”

Acerca de Johnny Sexton siendo una razón importante para creer que el equipo continuará creciendo:

“Muchos de nuestro grupo todavía están aprendiendo. Acabo de decirle al equipo en el vestuario que la razón por la que sé que seguirán aprendiendo es por esta persona sentada al lado mío. El impacto que ha tenido en el resto del equipo en los últimos cuatro años fue asombroso. La forma en que se comportó como líder, como jugador de rugby y la manera en que demostró el amor por jugar para Irlanda serán recordados por este grupo durante muchos años. Así que, a través de su ejemplo, los más jóvenes seguirán mejorando y esforzándose por ser mejores. No hay duda al respecto”.

Acerca de encontrar consuelo en el hecho de que el equipo dejó todo en el campo de juego:

“Estoy inmensamente orgulloso de absolutamente todos los que están relacionados al rugby irlandés. El staff ha sido inmenso en los últimos cuatro años. Los jugadores, no sólo en este grupo, sino todos los que hemos utilizado en el ciclo de cuatro años, fue un placer trabajar con todos ellos. Y no sólo eso, sino también la conexión con los aficionados, parece que somos una gran familia”.

“Creo que lo triste ahora es que para algunos de este grupo probablemente sea el final. Lo es obviamente para Johnny (Sexton) y Keith Earls”.

“En las próximas 24 horas tenemos que asegurarnos de que volver a sonreír lo antes posible y celebrar lo que han sido carreras increíbles y lo que han hecho por el rugby irlandés”.

Acerca de cree que este grupo tiene la capacidad de seguir creciendo:

“Simplemente por saber lo que tenemos, el tipo de carácter que tenemos, la clase de personas que tenemos, el tipo de jugadores, personal, el hambre de querer vestir la camiseta verde, todo”.

“Es el final para este equipo porque algunas personas se marcharán, pero la competencia que este equipo ha construido a lo largo de los años va a seguir”.

“El talento que tenemos en Irlanda continuará apareciendo y continuará desafiando, no tengo ninguna duda al respecto”.

Johnny Sexton (Apertura y capitán)

Sobre lo que pasa por su mente tras la derrota:

“Estoy muy orgulloso de los muchachos, de la nación, no podríamos haber hecho más, son márgenes muy finos. Nos golpearon con algunos tries que nos tomaron por sorpresa y eso es algo que hacen los equipos campeones. Sabíamos que eran un gran equipo y lamentablemente nos quedamos cortos”.

Sobre tener a su familia en la cancha al final:

“Hay que trabajar duro para lograr finales de cuento de hadas y no lo conseguimos, pero así es la vida. No dejamos ningún cabo suelto, cumplimos con todos los requisitos, entrenamos a fondo y jugamos bastante bien esta noche. Algunas decisiones, el pique de la pelota… pero hay que felicitar a los All Blacks”.

Acerca de sus emociones:

“Las últimas semanas fueron increíbles: el apoyo que recibimos de los fans, la forma en que jugamos. Ha sido un sueño hecho realidad y eso incluye hoy. Yo estoy destrozado por no haber podido hacer más por ellos”.

“No tuvieron que esforzarse mucho para conseguir marcarnos tries. Nos sorprendieron un par de veces, son un equipo de calidad”.

“Tuvimos que trabajar más duro para conseguir nuestros tries y la forma en que luchamos es un tributo a nuestro carácter”.

Acerca de las fases al final del partido:

“Más de una vez pensé que los teníamos. Perder la pelota cuando estábamos tan cerca de la línea fue desgarrador. Se esfuerzan mucho el uno por el otro”.

“Pasar por tantas fases muestra de qué está hecho este grupo, pero es desgarrador que no pudiéramos rematar. Dejamos todo en la cancha”.

Acerca de sus sensaciones:

“Con esta camiseta, los últimos dos años han sido los más agradables de mi carrera”.

“Es increíble estar en este equipo y eso es lo que voy a extrañar. Pero también estoy agradecido, de estar sentado acá a los 38 años, después de haber tenido algunos altibajos”.

“Probablemente reflexionaré un poco más en las próximas semanas, pasaré tiempo con mi familia”.

Acerca haber jugado con Keith Earls, quien también se retira:

“Es una leyenda. Uno de mis mejores amigos, no sólo en el rugby, sino en la vida. Pasé mucho tiempo con su familia. Es un ser humano de primera clase”.

“Es desgarrador que haya sufrido una lesión en un mal momento y no haya podido participar en las últimas semanas. Pasará a la historia como uno de los mejores”.

Acerca de su mensaje para los fans:

“Muchas gracias. ¿Cómo no sentirse orgulloso de ser irlandés cuando se ve lo que ha sucedido en las últimas seis semanas? Apoyan al equipo como nadie más, es increíble”.

“Es por eso que es realmente difícil de aceptar que no pudimos darles a los fanáticos otros dos fines de semana. Este grupo se recuperará. Son un grupo increíble, liderado por el hombre a mi lado. Es el mejor grupo del que he sido parte, sin duda. Estos muchachos seguirán adelante y lograrán grandes cosas, y yo estaré en la tribuna tomando una cerveza como ustedes”.

Acerca de qué tan bueno es este equipo de los All Blacks:

“Los All Blacks se juzgan a sí mismos por ganar Copas Mundiales de Rugby, ¿verdad? Así que el tiempo dirá qué tan bueno es este equipo”.

“Tiempo al tiempo, pero tienen jugadores destacados, están bien entrenados. Obviamente han mejorado mucho desde que Joe (Schmidt, entrenador asistente) y (Jason) Ryan se unieron al grupo de entrenadores”.

“Claramente están en ascenso, tienen a Argentina en las semifinales, por lo que es probable que estén en la final y luego puede pasar cualquier cosa. Será emocionante verlo”.

Jamison Gibson-Park (Medio scrum)

Acerca del partido:

“Fue un partido duro. Ellos se plantaron desde el principio y tomaron un poco la delantera, pero nos fuimos metiendo en el partido y tuvimos oportunidades de ponernos por delante en los últimos minutos. Nos vamos decepcionados”.

“Fue justo para Nueva Zelanda, que jugó un partido realmente bueno. Nosotros fuimos avanzando en las fases bastante bien y tuvimos oportunidades, pero ellos lo resolvieron muy bien”.

Acerca de no haber podido darles a Johnny Sexton y a Keith Earls un final victorioso:

“Sí, es una pena. Probablemente que esos jugadores se retiren sea lo más difícil. Nos habría encantado avanzar por ellos, que dieron tanto por este equipo. Trataremos de mantener la cabeza en alto para celebrar sus carreras en las próximas 24 horas”.

Acerca de su respuesta al Haka:

“Pasaron siete años desde la muerte de Axel [Anthony] Foley, así que pensamos que era un momento adecuado para formar ‘el ocho’ de nuevo”.

Peter O’Mahony (Tercera línea)

Acerca del ambiente en el vestuario:

“Andy habló muy bien acerca de los últimos años. Creo que fue muy profesional y dejó un mensaje positivo. Era un vestuario (con un ambiente) duro, probablemente el más duro en el que he estado, para ser honesto. Pero como él dijo, están sucediendo cosas peores en el mundo. Necesitamos entender eso en las próximas 24 a 28 horas”.

Sobre el retiro de Keith Earls:

“Es difícil perder a estos jugadores en estas circunstancias. He pasado mucho tiempo con él y Johnny. Probablemente al menos uno o dos de ellos jugaron conmigo la mayoría de mis caps internacionales, sino en todos. Es difícil perder a compañeros así, grandes personas y grandes jugadores para nosotros, y el mejor tipo de personas que te respaldan todo el tiempo, buenos amigos míos”.

Acerca del legado de éste equipo:

“Hay un gran grupo de jugadores jóvenes, jugadores que no están con nosotros hoy, o en el equipo, que también pueden dar un paso al frente. No hay duda de que este equipo habrá dejado al rugby irlandés en un lugar mejor. Hemos logrado mucho juntos durante los últimos cuatro años. Estamos decepcionados esta noche, pero creo que podemos estar orgullosos de dónde hemos dejado la camiseta”.

“Es algo duro de digerir. Obviamente teníamos planes de seguir las próximas semanas, pero estoy orgulloso de los muchachos y de la forma en que se han comportado. Estoy seguro de que hay muchos niños pequeños a quienes hemos inspirado para que comiencen a jugar y que podrían estar en esta posición dentro de 15 o 20 años”.

“Es el fin de una era, no hay otra forma de decirlo”.

Jack Conan (Octavo)

Acerca del apoyo y no haber podido darle a Johnny Sexton una despedida con una victoria:

“Ha sido increíble. El esfuerzo y sacrificio que las personas hicieron para venir aquí a alentarnos, y también desde sus casas, significó el mundo para nosotros y estamos desolados de no haberlo logrado por ellos, y tristes de no haberlo hecho por Johnny”.

“Ha sido todo lo bueno del rugby irlandés durante casi dos décadas. No poder darle la despedida que se merece es lo más difícil de aceptar. Es alguien que merece mucho por los sacrificios que ha hecho, el jugador que es, la persona que es, el líder que es”.

“En mi opinión, es el mejor jugador irlandés de todos los tiempos por todo lo que hizo y ha sido una enorme alegría para mí haber jugado con él durante tantos años”.

Acerca de la derrota:

“No se puede reprochar el esfuerzo. Nunca bajamos los brazos y terminamos dándolo todo los últimos 10 minutos”.

“Acababa de ingresar desde el banco y ya estaba agotado. Todos tratábamos de hacerlo bien, por tus compañeros de equipo, por tu familia y por todas las personas que han hecho sacrificios para estar aquí”.

“Nueva Zelanda aprovechó muy bien sus oportunidades. Tuvimos algunos errores desafortunados en momentos clave que no nos favorecieron”.

“Estábamos llenos de confianza. Pensamos que seríamos el equipo que finalmente superaría los cuartos de final. Estamos bastante tristes de no haberlo logrado, pero no se puede reprochar el esfuerzo de los jugadores ni del cuerpo técnico”.

“Luchamos hasta el final y simplemente no fue posible, desafortunadamente”.

WR