Scott Robertson | Foto: PR

El entrenador de los All Blacks, Scott Robertson, pidió a las partes interesadas en Nueva Zelanda que mantuvieran una “mente abierta” con respecto a la selección de jugadores radicados en el extranjero, y ademas podría elegir un nuevo capitán.

Tal como están las cosas, sólo los jugadores que juegan en Nueva Zelanda pueden ser seleccionados para los All Blacks, lo que hace que el próximo año sea muy interesante con hasta 12 jugadores del equipo de la Copa Mundial de Rugby del año pasado jugando en el extranjero.

Ha sido un tema cada vez más debatido particularmente en Nueva Zelanda, donde la apertura de la política de selección funciona para otros países como Sudáfrica. El ex entrenador en jefe de los Springboks, Jacques Nienaber, afirmó recientemente que tener jugadores en el extranjero tiene varios beneficios, incluido el de evitar que grandes nombres obstruyan las vías de talento.

Robertson acaba de comenzar su mandato como jefe de los All Blacks, pero nunca ha rehuido la innovación.

“Le he presentado a la junta directiva, a los directores ejecutivos de los (equipos) de Super Rugby, sobre simplemente mantener una mente abierta sobre dónde estamos en ese espacio”, dijo Robertson el martes.

“Eso es lo que pedí: no que alguien venga a jugar para nosotros, sino mantener la mente abierta sobre dónde se encuentra el juego actualmente.”

“Se está moviendo bastante rápido, como sabemos. Hay muchas decisiones dentro y fuera del campo de las que hay que estar un paso por delante”.

De los jugadores que se han mudado al extranjero, hay algunos, incluidos Sam Cane, Ardie Savea y Beauden Barrett, que tienen acuerdos a corto plazo que los verán regresar a mediados de año.

Una de las mayores pérdidas debido a las salidas al extranjero es la del voluble apertura Richie Mo’unga, quien conoce muy bien a Robertson por su exitosa etapa en los Crusaders.

Robertson no reveló más sobre si la política de selección cambiaría de manera realista o no, pero sostuvo que seleccionar el mejor equipo posible es importante.

“Sólo quiero mantener la mente abierta para poder seleccionar a los mejores jugadores disponibles para los All Blacks”, dijo.

Nuevo capitán?

Robertson, ha revelado cuándo anunciará quién cree que es el hombre adecuado para el puesto de capitanía de los All Blacks.

El tercera linea Sam Cane era la opción preferida del ex entrenador Ian Foster para el puesto de liderazgo y asumió la capitanía al comienzo del reinado de Foster en 2020.

La presentación de Robertson como nuevo entrenador de los All Blacks también coincidió con el mayor cambio en la estructura técnica del equipo desde que Sir Graham Henry reemplazó a John Mitchell después de la Copa Mundial de Rugby de 2003.

Y después de realizar varios cambios en el personal de trastienda de los All Blacks, Robertson también podría decidir nombrar un nuevo capitán.

El reinado de Foster como entrenador vio sus credenciales y valió la pena ser cuestionadas en todo momento y fue una historia similar para Cane como capitán del tres veces campeón del mundo.

Además de ser cuestionado por su capacidad de liderazgo, Cane también enfrentó constantemente preguntas sobre si valía la pena su lugar en el equipo de los All Blacks.

Sin embargo, tanto Foster como Cane dieron buena cuenta de sí mismos durante la Copa Mundial de Rugby 2023 en Francia y desempeñaron un papel fundamental en el camino de los All Blacks hacia la final, donde sufrieron una estrecha derrota ante sus archirrivales los Springboks.

Robertson se hizo cargo de los All Blacks por primera vez a principios de esta semana con un equipo de 22 jugadores reunido en Auckland. Reunió a jugadores residentes en Nueva Zelanda que estuvieron en acción en la Copa Mundial del año pasado.

Cane no estuvo presente porque actualmente se encuentra en un año sabático en Japón -junto con Ardie Savea y Beauden Barrett- y cuando le preguntaron quién será el capitán de los All Blacks en 2024, Robertson se mantuvo callado, aunque sí dijo cuándo se tomará la capitanía. se haría el anuncio.

“Nombraré al capitán cuando lleguemos a la serie [de Inglaterra], cuando nombremos el equipo”, dijo. “Tengo que estar frente a algunas personas, tener conversaciones, captar algunas miradas, y tener algunas charlas.

“Es importante que hagamos eso para todas las opciones”.

El hecho de que Cane y Savea, quien también ha sido capitán de los All Blacks en varias ocasiones, no estén en acción en el nivel de Super Rugby Pacific este año, les da a otros jugadores la oportunidad de impresionar a Robertson con sus habilidades de liderazgo en ese torneo.

Sin embargo, el dúo antes mencionado seguiría siendo considerado el favorito para el puesto de liderazgo.

Otros candidatos a capitanía

Entre los otros jugadores que estarán ansiosos por aprovechar esa oportunidad se encuentra el capitán de los Crusaders, Scott Barrett, y su compañero All Black Codie Taylor (hooker), quienes llevaron al equipo con sede en Christchurch a un título de Super Rugby Aotearoa en 2021.

Mientras tanto, Dalton Papali’i, ha sido el capitán de los Blues durante las últimas dos temporadas, mientras que otro zaguero de los All Blacks, Luke Jacobson, ha sustituido a los Chiefs como capitán cuando otros líderes no estaban disponibles, aunque él sería considerado como un outsider para liderar a su país en el ámbito internacional.
​
McKenzie va por su chance de ponerse la 10

Damian McKenzie busca aprovechar la oportunidad de oro de ascender como apertura titular en la nueva era de los All Blacks bajo la dirección de Scott Robertson.

La llegada de Robertson al mando del equipo era muy esperada, pero viene con muchos cambios, ya que una buena parte del equipo de la Copa Mundial de Rugby se ha mudado al extranjero para ejercer su oficio, lo que los hace no disponibles para la selección.

El mayor punto de presión es el apertura, ya que Richie Mo’unga ahora juega en Japón, lo que deja la puerta a la camiseta número 10 abierta para McKenzie. Beauden Barrett es otro jugador en Japón, pero solo a corto plazo, lo que ofrece otra opción para Robertson cuando regrese a Nueva Zelanda a finales de este año.

Como dice la estrella de los Chiefs, es una brillante oportunidad para que McKenzie aproveche su impresionante forma en el Super Rugby Pacific la temporada pasada y finalmente consiga una carrera prolongada en un puesto titular de los All Blacks.

“Tienes que aceptarlo. Obviamente hay una oportunidad este año, así que para mí siempre he sido una persona que la aprovecha semana tras semana, pero debes tener cuidado en tu desempeño, debes prepararte bien”, dijo McKenzie.

“Hay una oportunidad clara y obvia entre los cinco primeros. Esa es la posición que quiero jugar y ahí es donde quiero estar, poder liderar este equipo. Sé que hay mucho trabajo por hacer antes de que se nombre el primer equipo, así que estoy muy emocionado por esa oportunidad”.

Es una ecuación simple para el jugador de 28 años que sabe que la única manera de asegurar el puesto titular con los All Blacks es brillar en el Super Rugby Pacific esta temporada.

“Para ser honesto, se trata más bien de regresar y tratar de obtener buenos números en nuestras partidos”, dijo.

“Hemos tenido conversaciones en el pasado y con un par de otros entrenadores en la gerencia [de los All Blacks]. Tenemos una gran campaña de Super Rugby por delante y espero levantar la mano por esa camiseta número 10”.

AB/PR/MoHicanosrugby.com/GENRUGBY