Sin embargo, el hombre de 59 años afirma que tenía poca idea del lío en el que se metió a su regreso y que no habría vuelto a tomar el trabajo si supiera todo el alcance.

‘No tenía ni idea’

Además de los resultados decepcionantes de la selección nacional, la Welsh Rugby Union (WRU) tuvo un escándalo de sexismo, lo que provocó la renuncia del director ejecutivo y el despido o suspensión de los entrenadores.

Los jugadores también amenazaron con ir a la huelga por el caos contractual, que se desarrolló en un contexto financiero sombrío.

Si bien Galtand admite que algunos de los problemas existieron durante su primer mandato, argumenta que el éxito de la selección nacional cubrió las grietas.

“Cuando llegué al Seis Naciones, no tenía ni idea. No me di cuenta de muchas de las cosas que estaban sucediendo y los problemas que estaban detrás del rugby, el equipo y los jugadores”, dijo Gatland al podcast Scrum V de la BBC.

“En ese momento, si lo hubiera sabido, habría tomado una decisión diferente y probablemente habría ido a otro lugar. El rugby galés va a pasar [más] dolor desde una perspectiva financiera para las regiones.

“Estos problemas estaban aquí antes, pero no hay duda de que el éxito de la selección nacional en el pasado probablemente tapó las grietas.

“Ahora, probablemente para mejor, han pasado a primer plano y existe la posibilidad de centrarse en las cosas que necesitaban arreglarse.

“Existe una gran posibilidad de que tengamos un reinicio realmente positivo en varias cosas.

“Siento que estamos en ese lugar ahora que es emocionante con algunos de los jóvenes talentos que están surgiendo”.

Justin Tipuric y Alun Wyn Jones

Durante el podcast, Gatland también comentó sobre los retiros de Justin Tipuric, Alun Wyn Jones y la decisión de Joe Hawkins de dejar Gales.

El jefe de Gales dijo que el retiro de Jones no fue una sorpresa para él luego de “discusiones constantes” sobre el tema del Seis Naciones.

Mientras tanto, Gatland dijo que las lesiones hicieron que Tipuric se sintiera incapaz de competir por un lugar en la Copa del Mundo.

“Justin dijo que su cuerpo no estaba al 100% y que no creía que pudiera superar la preparación para la Copa del Mundo.”

“Pero todos entendieron que si bien pueden haber sido la primera opción en el pasado, no había garantía de que formarían parte del equipo de la Copa Mundial. Hay mucha competencia.”

“Me recuerda a 2011 cuando teníamos un grupo de jugadores mayores y experimentados y una generación joven que se presentó y fue absolutamente sobresaliente. Sin embargo, el de Joe Hawkins es decepcionante”.

Joe hawkins

Hawkins no pudo ser seleccionado para el equipo de la Copa Mundial de Rugby después de firmar un acuerdo con Exeter Chiefs, lo que lo hizo inelegible. Esto se produjo después de que el joven fuera el centro interior de primera elección de Gatland durante las Seis Naciones.

“Ese es el que realmente me decepciona. Los demás los puedo manejar porque tenemos profundidad en ciertos puestos, y las personas toman esas decisiones personales por sus familias”, explicó Gatland.”

“Pero estaba realmente sorprendido de que un joven de 20 años desperdiciara la oportunidad de participar en el rugby internacional, particularmente en una Copa del Mundo, que habría sido enorme para su desarrollo.”

“Joe era un jugador que estábamos viendo para el futuro como el número 10. Neil Jenkins habló con él y le dijo: ‘Simplemente no lo entiendo. ¿Por qué estás regalando esta oportunidad? Tienes una gira de los Lions en un par de años de la que potencialmente podrías ser parte’”.

Gales comienza sus preparativos para la Copa Mundial de Rugby con dos test matches, uno ante Inglaterra y otro frente a Sudáfrica.

En la RWC, forman parte del Grupo C junto con Australia, Fiji, Georgia y Portugal.

PR/MoHicanosrugby.com