Jonny Wilkinson patea el drop ganador en la final RWC 2003 ante Australia en el Telstra Stadium de Sydney – Foto: PA
Antes de la Copa Mundial de Rugby en Japón, revisamos los archivos para destacar a jugadores de los torneos anteriores, hoy es el turno de Jonny Wilkinson.
Jonathan Peter Wilkinson, quien recientemente cumplió 40 años, pasará a la historia del rugby inglés después de ayudar a Inglaterra a ganar su primera y única Copa Mundial de Rugby hasta la fecha, en 2003.
Nacido en Surrey, Wilkinson firmó con Newcastle Falcons, donde jugó junto al apertura de Inglaterra en aquel momento, Rob Andrew. Fue un jugador muy completo lo que hizo que los selectores nacionales rapidamente se fijaran en el. Podia jugar de 10 o de 12. Mas tarde ayudó a Newcastle a ganar el título de la Premier League en 1997/98 y asi llegaria su primer cap para Inglaterra, contra Irlanda en 1998.
La Copa Mundial de 1999 vio a Wilkinson entrar y salir del equipo titular, pero a partir del 2000, si las lesiones lo permitían, fue un periodo crucial para el con el momento mas alto en la obtencion de la RWC 2003.
Se retiró del rugby internacional en diciembre de 2011, terminando con 1179 puntos en sus 91 caps para los ingleses. Si no hubiera sido por problemas de lesiones, esas cuentas habrían sido significativamente más altas, pero lo que hizo en el campo de juego para Inglaterra pasará a la historia.
Su momento de la Copa Mundial de Rugby
El 22 de noviembre de 2003 en Sydney, Inglaterra se enfrentó al país anfitrión Australia en la final de la Copa Mundial de Rugby. La Rosa había vencido a Georgia, Sudáfrica, Samoa y Uruguay en la fase de grupos antes de luchar para vencer a Gales 28-17 en un emocionante cuarto de final, en gran parte gracias a los 23 puntos de Wilkinson.
Luego protagonizaría la victoria en semifinales sobre Francia, pateando los 24 puntos de Inglaterra en una victoria 24-7 que ponia a los ingleses en la final contra Australia, que a su vez, había sorprendido en el otro cruce semifinal a Nueva Zelanda 22-10.
Para la mayoría del equipo de Inglaterra fue la culminación de ocho años de arduo trabajo, y muchos sabían que esta sería su ultima Copa Mundial. Wilkinson tenía solo 24 años en ese momento, pero fue el verdugo de las selecciones nacionales a las que Inglaterra enfrentaba, debido a sus infalibles kicks a los palos y su gestión en el juego.
Con la calidad que había ejercido a lo largo de todo el torneo y bajo mucha presion ante tremendo escenario de aquella final, le dio la victoria a los ingleses con un drop en tiempo extra ganando la RWC 2003. Los compañeros de equipo revelaron después que el alivio era visible en la cara de Wilkinson y tambien en su personalidad inmediatamente después del triunfo de la RWC 2003.
