La carrera para coronarse campeón del HSBC World Rugby Sevens Series 2023 masculino y femenino continuará a fines de enero cuando el circuito regrese a Hamilton y Sydney por primera vez en tres años, ciudades que no fueron sedes de torneos de la Serie desde el estallido de la pandemia de COVID-19. La espera casi ha terminado, con eventos combinados que se llevarán a cabo en fines de semana consecutivos a partir del 21 de enero.

Nueva Zelanda espera continuar con su buen comienzo en la Serie 2023 masculina y femenina en casa, en Hamilton.

Las Black Ferns Sevens comenzarán el torneo empatadas en puntos con Australia en la cima de la clasificación femenina, mientras que los All Blacks Sevens son terceros, a solo tres puntos de Samoa y Sudáfrica.

La Serie masculina está particularmente reñida después de tres torneos, con solo 13 puntos separando a los equipos entre el primero y noveno puesto.

Con puntos vitales en juego mientras los equipos persiguen tanto el título como la clasificación para los Juegos Olímpicos de París 2024, significa que los fanáticos deberían estar listos.

Una vez que el torneo en Hamilton haya concluido, la atención se desplazará a través del Mar de Tasmania hacia Sydney, donde Australia jugará frente a un público local por primera vez como campeones de la Serie masculina y femenina.

También hay mucho que esperar en el resto de la Serie, incluido un primer torneo conjunto en Hong Kong a fines de marzo.

Los equipos se disputan lugares en el WXV

El Seis Naciones Femenino 2023 comenzará a fines de marzo y podría decirse que hay más en juego este año que nunca.

Inglaterra estará ansiosa por superar su decepción en la final de Rugby World Cup 2021 cuando comience su búsqueda de un quinto torneo consecutivo.

Mientras tanto, Francia tendrá planes para obtener un primer título desde 2018 y Gales, Italia, Irlanda y Escocia esperan destacar su desarrollo continuo.

Sin embargo, con WXV programado para comenzar más tarde en 2023, habrá más que el Campeonato en juego en el norte de Europa.

Quien termine entre los tres primeros del Women’s Six Nations de este año ocupará su lugar en el nivel superior de WXV en sus dos primeras ediciones.

Para los otros equipos y los que están en el Rugby Europe Women’s Championship 2023 (las campeonas defensoras España, los Países Bajos y Suecia), las ubicaciones jugarán un papel en la clasificación para WXV.

Los torneos regionales que se celebren a lo largo de 2023 determinarán los restantes participantes en las dos primeras ediciones de WXV.

Los tres mejores equipos del World Rugby Pacific Four Series 2023 competirán en WXV 1, mientras que el cuarto ocupará su lugar en el segundo nivel junto a un equipo de Oceanía, uno de Asia y otro de África.

Mientras tanto, un equipo de Asia, Oceanía, África y Sudamérica completará la alineación de WXV 3.

WXV ha sido diseñado para revolucionar el panorama del rugby internacional femenino y también proporcionará a los equipos un camino de clasificación para RWC 2025 que se ampliará a 16 equipos. Los cinco equipos no clasificados que estén mejor posicionados al final de WXV 2024 asegurarán sus pasajes para el Mundial en Inglaterra.

Otros torneos que comienzan
Arrancara por primera vez el Super Rugby Americas con la participacion de un equipo de USA, y los habituales que conformaban la anterior liga Americana de Rugby (SLAR).
El Super Rugby Pacific arrancara en febrero como es habitual, para Julio tendremos un Rugby Championship reducido debido a la Copa del Mundo y luego la RWC en Francia.

Todos los ojos puestos en Francia para la RWC 2023
En el rugby internacional masculino, todos los caminos conducen a Francia y Rugby World Cup 2023, donde los anfitriones esperan poder tener en sus manos la Copa Webb Ellis por primera vez.

Les Bleus pondrán en marcha el torneo el 8 de septiembre cuando se enfrenten a Nueva Zelanda en un encuentro atrapante en la primera noche de emociones en el Stade de France.

Ambos equipos se encuentran entre los que sueñan con regresar a París para la final del 28 de octubre, donde se coronará al ganador de la décima Rugby World Cup masculina.

Los fanáticos que viajen a Francia, o que la sigan desde casa, disfrutarán de un fantástico rugby durante las siete semanas del torneo.

Además del encuentro de Les Bleus con los All Blacks, la etapa de grupos contará con el debut mundialista de Chile, el regreso al torneo después de 16 años para Portugal y un partido entre los pesos pesados Sudáfrica e Irlanda.

Pero con tantos tests por jugar antes de la ceremonia de apertura en el Stade de France, incluyendo el Seis Naciones masculino y el Rugby Championship, y algunos equipos preparándose para llegar en su pico de rendimiento, es difícil hacer demasiadas predicciones todavía.

Lo que sí sabemos es que la décima edición de Rugby World Cup promete ser una que no te querrás perder.

WR / Mohicanosrugby.com