El entrenador de 59 años fue designado con un contrato de tres años a partir del 1 de julio que incluirá la Copa del Mundo 2023 en Francia.
La Federación Italiana de Rugby también anunció que Smith asumirá un nuevo rol como jefe de alto rendimiento.
Crowley, quien fue miembro del equipo ganador de la Copa del Mundo de 1987 de Nueva Zelanda, entrenó a Canadá durante ocho años antes de hacerse cargo del PRO14 club Benetton.
Será asistido en su equipo técnico por Andrea Moretti, Marius Goosen, Corrado Pilat y Giovanni Sanguin.
Crowley dijo: "Me siento honrado de que la FIR (federación italiana) me haya dado la oportunidad de llevar a Italia a la próxima Copa del Mundo. En los cinco años con Benetton Rugby, he podido conocer y comprender el país y su cultura del rugby, un conocimiento que no puedo esperar para profundizar en este rol".
Por su parte, Franco Smith, comentó sobre su nuevo rol: "Durante mi año como entrenador en jefe de Italia hemos identificado a varios jugadores jóvenes a nuestra disposición y los hemos introducido gradualmente en un camino de alto nivel. En mi nuevo rol, podré continuar el trabajo que comencé para construir ADN. Tendré más oportunidades para involucrar a los clubes, hacerles entender nuestro proyecto, hacer que se sientan involucrados. El éxito de Italia pasa por todos los componentes de nuestro rugby”.
"Agradezco al personal ya los jugadores que trabajaron conmigo durante mi tiempo con la selección nacional, sé que siempre han dado lo mejor de sí mismos. En esta nueva posición, quiero continuar el trabajo realizado para hacer que el rugby italiano sea mejor de lo que nunca pensó que podría ser. Yo nunca vine aquí a participar sino a ganar, pero para triunfar hay un camino que pasa por el desarrollo de más deportistas de nivel internacional. Tendremos que trabajar duro para tener éxito, pero en el nuevo rol con el apoyo de FIR y el presidente crearemos las condiciones para crear una nueva forma italiana de rugby. Es una gran oportunidad y agradezco a la FIR y al Presidente su confianza".
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