La junta directiva de los Southern Kings retiró voluntariamente al equipo de la participación en cualquier competencia nacional de rugby planificada en 2020.
Los jugadores y el personal fueron informados esta mañana del martes, tras una reunión urgente de la directiva el lunes. El equipo jugaba en el Pro14 previo a la pandemia y además de la cita europea, queda descartado para un posible torneo entre las franquicias sudafricanas.
La decisión se tomó a regañadientes ante la dura realidad financiera, dijo Andre Rademan, presidente de la junta de Southern Kings. "Tras varias semanas de interrogatorio sobre la situación financiera de los Kings, nos quedamos con una elección sencilla. Podríamos optar por alinear a los Kings en las competiciones nacionales propuestas por SA Rugby para la reanudación del deporte después del bloqueo si así lo deseáramos, pero necesitaríamos préstamos adicionales para los Kings o una inversión adicional de los accionistas por una suma de 6,5 millones de rand, lo que se sumaría a la sustancial deuda existente de la organización", dijo el CEO.
"Sin embargo, como no existía un requisito contractual para que los Kings reanudaran la participación a corto plazo en la competencia Guinness PRO14, debido a restricciones de viaje aéreo, y como los Kings no tenían otros compromisos comerciales que cumplir, la decisión más prudente fue retirarse. Puede que esta no sea una decisión popular, pero en las circunstancias actuales es la decisión correcta”, reconoció Rademan.
La decisión de los Kings tuvo el apoyo del comité ejecutivo de la Eastern Province Rugby Union (EPRU) y SA Rugby, los dos accionistas de la empresa Kings. SA Rugby asumió el control de la gestión de los Southern Kings, ya que recuperó una participación del 74% en el equipo, en asociación con EPRU en junio.
Por su lado el Pro 14, el torneo que reúne a los equipos de Gales, Escocia, Irlanda y los sudafricanos Cheetahs y Souther Kings, en un comunicado manifestó que "PRO14 Rugby está al tanto de la decisión voluntaria de los Southern Kings de retirarse de cualquier competencia nacional en Sudáfrica durante el resto del año calendario 2020".
"Debido a las continuas restricciones de viaje impuestas por el gobierno sudafricano en el contexto de la pandemia de Covid-19, no se prevé que ningún juego de PRO14 que involucre a equipos de Sudáfrica se lleve a cabo hasta 2021. El Rugby PRO14 sigue en discusión con SA Rugby en cuanto a la participación sudafricana en la liga para el próximo año", afirmó la junta del torneo.
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