Cecil Afrika | LA7s 2020 | Foto: Mike Lee/WR
La carrera de Cecil Afrika como internacional de Sudafrica Sevens posiblemente ha llegado a su fin. El apertura perdio su orden jerárquico en el equipo de los Blitzboks después de dos temporadas con lesiones.
Afrika es el máximo anotador de puntos de Sudáfrica y es considerado como la versión en su país de la leyenda de Fiji, Waisale Serevi.
Cecil Afrika, podría perderse los aplazados Juegos Olímpicos de Tokio del próximo año después de que, sorprendentemente, no se le ofreciera un nuevo contrato con los Blitzboks para la próxima temporada.
El jugador de 32 años jugaria en los Juegos Olímpicos de este año, pero la pandemia de Covid-19 causó estragos en el calendario deportivo mundial, lo que provocó que los Juegos se aplazaran hasta 2021.
El gerente de alto rendimiento de Sudafrica Sevens, Marius Schoeman, dijo: “Hace aproximadamente un año le comunicamos que su contrato solo seria hasta el final de los Juegos Olímpicos. El ya sabía que era su último año”.
“Yo y Neil Powell (entrenador del equipo) lo discutimos muy intensamente y no fue una decisión que tomé solo como gerente de alto rendimiento. No solo estaba contribuyendo en el campo sino también compartiendo todo su conocimiento con los jóvenes. jugadores, lo que tomarla se hizo muy difícil.
Afrika es considerada por muchos como Waisale Serevi de Sudáfrica, el mejor jugador de Sevens que jamás haya existido. Ha sido parte de los tres títulos sudafricanos de la Serie Mundial de Sevens HSBC desde que comenzó su carrera el año en que Springbok Sevens lo ganó por primera vez en 2009.
En 2011, fue votado como el jugador internacional del año IRB Sevens, el primer sudafricano en ganar el premio desde que se entregó por primera vez en 2004. Su lista de elogios durante su carrera de 11 años incluye una medalla de oro de los Juegos de la Commonwealth de Glasgow 2014 y el bronce en los Juegos Olímpicos de Río 2016.
En 2014 se convirtió en el máximo anotador de Sevens de SA, rompiendo el récord en el torneo de su ciudad natal, el Nelson Mandela Bay Sevens, en Port Elizabeth.
“Si decide jugar en algún lugar y se pone en buena forma y no está lesionado, aún podríamos invitarlo a un campamento preolímpico. Nunca daremos la espalda a los jugadores. Estoy seguro de que Neil le dará la oportunidad de probarse a sí mismo “. dijo Marius Schoeman
La última participación de Afrika con el equipo fue en Vancouver, Canadá, el último torneo antes de que se detuviera la HSBC World Sevens Series, donde Sudáfrica terminó cuarto.
Hasta ahora no está claro cuándo o si la Serie Mundial Sevens se reanudará a partir de la temporada 2019-20 o si la temporada pasada se anotará o concluirá en la clasificación actual. El equipo masculino de las SA quedó varado en el segundo lugar, 11 puntos detrás de los líderes de Nueva Zelanda y 21 por delante de Fiji en el tercero.
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